El Ministerio de Salud de la Nación confirmó un brote de hepatitis A en la provincia de Salta, lo que encendió las alarmas sobre la importancia de la vacunación y las medidas de higiene. Dentro de ese contexto, Diario San Rafael y FM Vos 94.5 dialogaron con la jefa del Departamento de Inmunizaciones de Mendoza, Iris Aguilar, quien explicó la situación epidemiológica y destacó que el factor clave en este brote ha sido la falta de inmunización en los niños afectados.
“Recordemos que la vacuna de control de hepatitis A está incluida en el calendario nacional de vacunación y se aplica a todos los niños a los 12 meses de vida. Desafortunadamente, el grupo de niños que contrajo la enfermedad en Salta no estaba vacunado, y la ecuación es simple: cuando la cobertura de vacunación disminuye, reaparecen enfermedades que ya habíamos dejado de ver”, detalló Aguilar.
Si bien el brote se registró en Salta, la especialista aclaró que en otras provincias del país los casos se han detectado en adultos que no forman parte de la población objetivo de la vacuna. “La inmunización está disponible para todos los nacidos a partir del 1 de enero de 2004, por lo que el virus afecta a personas de mayor edad. En Mendoza, en lo que va del año, hemos registrado un solo caso en un adulto”, informó.
La hepatitis A es una enfermedad de transmisión fecal-oral, lo que significa que las medidas de higiene, como el lavado adecuado de manos, juegan un papel fundamental en su prevención. “Es fundamental lavarse las manos antes de preparar alimentos, después de ir al baño, tras cambiar los pañales de un bebé o luego de sacar la basura. Son hábitos simples pero esenciales para evitar contagios”, señaló Aguilar.
En cuanto a los síntomas, explicó que pueden ser inespecíficos y variar en intensidad. “A veces pasa desapercibida o se manifiesta con un cuadro pseudogripal con decaimiento y febrícula. En otros casos, la persona puede presentar ictericia (coloración amarilla en la piel y mucosas), orina oscura, fatiga y malestar general. Es importante que ante estos síntomas se consulte a un médico, ya que un paciente infectado puede transmitir el virus sin saberlo”, explicó.
Si bien en la mayoría de los casos la hepatitis A tiene una evolución favorable, la especialista advirtió que existe un pequeño porcentaje de pacientes que pueden desarrollar hepatitis fulminante, una condición grave que puede requerir un trasplante hepático. “La hepatitis A no es una enfermedad leve o preferible de padecer. Se incorporó la vacuna al calendario porque en su momento era la principal causa de hepatitis fulminante y de trasplante hepático en niños”, subrayó.
Respecto a la recuperación, Aguilar indicó que el reposo sigue siendo una recomendación clave. “El organismo mismo se encarga de indicar que no se puede retomar la actividad normal debido al decaimiento. Además, el virus se elimina por materia fecal durante varias semanas, por lo que es fundamental mantener el aislamiento y las medidas de higiene, como el uso de toallas y cubiertos individuales”, explicó.
Sobre el brote en Salta, aseguró que la clave ha sido la falta de vacunación en los niños afectados. “No es que no se vacunaron a tiempo, sino que sus padres no accedieron a la vacuna por diversos motivos, ya sean dificultades geográficas, creencias o falta de información. Ahora es necesario desplegar un operativo logístico para chequear carnets de vacunación y aplicar las dosis correspondientes para evitar la diseminación del virus”, concluyó Aguilar.
Finalmente, recordó la importancia de completar el esquema de vacunación en los niños y reforzar los hábitos de higiene para prevenir la propagación de la enfermedad.
