En un paso clave para la estrategia de diversificación productiva impulsada por el Ejecutivo provincial, la Cámara de Senadores de Mendoza otorgó media sanción a la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para la etapa de exploración del proyecto minero «Don Luis y Otro». Ubicado en una zona limítrofe entre San Rafael y Malargüe, el yacimiento abre las puertas al estudio del litio en tierras mendocinas, un recurso considerado crítico para la transición energética global. La senadora malargüina Jésica Laferte (UCR), una de las principales espadas legislativas en la defensa de la iniciativa, fundamentó la importancia de reactivar la actividad bajo estrictos estándares científicos y llevó tranquilidad a la ciudadanía al ratificar el pleno cumplimiento de la normativa ambiental vigente.
El avance parlamentario del proyecto coincide con un escenario internacional de alta demanda de minerales conductores, esenciales para abastecer a los mercados de la electromovilidad y el almacenamiento energético. «Junto al cobre, el litio es uno de los recursos estratégicos que está siendo altamente demandado a nivel mundial debido a que constituye uno de los pilares fundamentales para la transición energética. Nosotros vemos el litio en elementos de uso cotidiano, como las baterías de nuestros teléfonos celulares, de las computadoras, en herramientas eléctricas y en los automóviles híbridos o eléctricos. Sin embargo, también posee un rol clave en sistemas de almacenamiento de energía a gran escala y en sectores que tal vez no asociamos de inmediato, pero que son muy importantes, como la industria de la construcción y el campo de la salud», detalló Jésica Laferte en diálogo con FM Vos 94.5.
«Se estima que en una década este mineral va a estar aún más cotizado globalmente, y por eso es de un valor estratégico primordial que lo estemos trabajando hoy en Mendoza», agregó.
El alcance de la habilitación: estudiar cantidad y calidad
Ante las dudas manifestadas por algunos sectores comunitarios respecto al alcance del dictamen legislativo, desde el oficialismo hicieron hincapié en el carácter estrictamente científico de las tareas autorizadas. «Es indispensable aclarar de manera taxativa que el proyecto aprobado contempla única y exclusivamente la vía de exploración; estamos habilitando una etapa de estudios y análisis, no de explotación ni de extracción. Sabemos por antecedentes geológicos que en la zona existen sales de litio. El yacimiento está ubicado originalmente en San Rafael y, por continuidad geológica de la cuenca, se extendió hacia el territorio de Malargüe. Lo que se va a determinar con los trabajos de campo es precisamente qué calidad tiene ese litio y en qué cantidad se encuentra», indicó la legisladora.
«A partir de los resultados de estos estudios científicos vamos a poder hablar con propiedad sobre el verdadero potencial del yacimiento y evaluar si es viable o no su explotación a futuro. Para llegar a una fase extractiva restan numerosas instancias previas que conllevan sus propios análisis», amplió la información.
Control ambiental y vigencia plena de la Ley 7722
El procedimiento administrativo del yacimiento «Don Luis» se encuadró bajo los parámetros de la normativa minera de Mendoza explicó, asegurando mecanismos de auditoría permanente y participación de la sociedad. En primera instancia, el proceso cumple con el requisito de ratificación legislativa, un paso fundamental por la casa de las leyes que materializa el control de legalidad técnico y ambiental exigido por la normativa local, otorgando plenos efectos jurídicos al acto administrativo y validando las audiencias públicas previas.
Lejos de agotarse en una aprobación inicial, el esquema prevé un riguroso esquema de fiscalización continua sobre el operador minero. Las evaluaciones de impacto ambiental otorgadas para la fase de estudio no tienen un carácter definitivo; por el contrario, la legislación mendocina exige una revalidación obligatoria cada dos años, obligando a las empresas a presentar informes de actualización y permitiendo al Estado monitorear de forma constante el comportamiento y la evolución de las tareas exploratorias.
Como cierre de este marco de control, la garantía normativa opera como el límite infranqueable que despeja las dudas de la comunidad respecto al cuidado de los recursos hídricos. «Toda la minería que se está instalando y autorizando en la provincia se realiza estrictamente dentro de la Ley 7722. No vemos ningún tipo de impedimento legal; si existiera, el proyecto ni siquiera habría ingresado a comisiones», aseveró la senadora provincial Jesica Laferte. De esta manera, el proyecto ratifica que la exploración de minerales críticos en el sur mendocino avanza sin alterar la prohibición del uso de sustancias químicas tóxicas, consolidando un modelo de desarrollo que respeta los consensos sociales e institucionales históricos de la provincia.
Plazos de ejecución y el horizonte del desarrollo sureño
Tras la obtención de la media sanción en la Cámara Alta, el expediente fue girado a la Cámara de Diputados para culminar su trayecto parlamentario durante el mes de junio, abriendo un cronograma de trabajo de mediano plazo.
«Esperamos que el proyecto sea tratado con agilidad en Diputados, donde estimamos que tomará estado parlamentario de inmediato para ser votado dentro del mes de junio. Hay que destacar que este yacimiento lleva años de rigurosos estudios previos. Cuando se amplió el área de San Rafael a Malargüe se debió reiniciar el procedimiento, acumulando ya dos audiencias públicas y visitas técnicas al terreno que garantizan la participación ciudadana. Al tratarse de una zona de planicie y no de alta montaña, las dificultades operativas disminuyen, pero los profesionales suelen concentrar las perforaciones y muestreos durante los meses cálidos para evitar que el rigor del invierno afecte los análisis», comentó la senadora Laferte.
«Por eso, calculamos que toda esta etapa exploratoria demandará al menos dos años. Prefiero dar un marco temporal prudente y no generar falsas expectativas, porque si bien los tiempos mineros son de mediano y largo plazo, de concretarse el potencial del litio, proyectamos una fuerte dinamización en proveedores, empleo y especialistas para San Rafael, Malargüe y toda la provincia», enfatizó hacia el cierre de la comunicación.
