Desde el año pasado, el árbitro sanrafaelino Andrés Merlos se convirtió en internacional y este año ha tenido su estreno tanto en la Copa Conmebol Libertadores como en la Conmebol Sudamericana.
En las últimas dos semanas, el profesional de 39 años estuvo en la burbuja de Uruguay en donde dirigió dos encuentros junto a los argentinos Maximiliano Del Yesso como asistente uno y Mariana De Almeida de asistente dos; sumando al paraguayo Arnaldo Samaniego de cuarto árbitro.
Primero impartió justicia en lo que fue el duelo de ida entre Plaza Colonia de Uruguay y Junior de Barranquilla, Colombia, y luego el partido de vuelta entre River Plate de Uruguay y Atlético Nacional de Medellín, Colombia, los dos cotejos correspondientes a los 16avos de final.
El próximo domingo, Andrés fue designado para dirigir el duelo entre Defensa y Justicia e Independiente por la 3ª fecha de la Copa de la Liga Profesional que se jugará a partir de las 18.45.
En diálogo con FM Vos (94.5) y Diario San Rafael, dio sus sensaciones de esta experiencia: “Fue algo hermoso y satisfactorio jugar Copa Libertadores y ahora Sudamericana. Se nota mucho el respeto que se le tiene al árbitro argentino fuera del país y dirigir a nivel internacional es parte de un sueño cumplido . Hicimos un gran equipo con Mariana y Maximiliano, sumando a Arnaldo de Paraguay, disfrutamos mucho cada encuentro que nos tocó disputar porque él me hacía de cuarto en mi terna y yo en sus partidos, fue un mes muy grato y satisfactorio a nivel personal”.
El juez contó de la burbuja en la que estuvo: “La Conmebol hizo burbujas en toda Sudamérica para las competiciones internacionales y, por ejemplo, nosotros cuando llegamos al hotel en Uruguay tuvimos que hacer cuarentena en el país como correspondía. Una vez realizada nos instalamos como cualquier ciudadano uruguayo y posteriormente nos entrenamos normalmente con la finalidad de estar atentos a las designaciones de la Copa Sudamericana y jugar el torneo”.
En el caso de que juegue un equipo argentino y estén ellos, explicó: “En el caso nuestro estaba la terna paraguaya para dirigir el cruces de argentinos. Metieron una terna brasileña a la burbuja para lo que fue, por ejemplo, Peñarol de Uruguay y Vélez, son excepciones que se pueden ir dando en los cruces y ante una eventualidad hay que utilizar las ternas internacionales como sucedió en la Argentina cuando se utilizó los asistentes internacionales-en el duelo Racing-Nacional-pero siempre ante una emergencia nada más”.
También mencionó cómo vive este gran presente personal: “Este ha sido muy bueno en donde iniciamos con la Copa Libertadores Sub 20 que es muy importante y representamos a la Argentina, después vino la Copa Libertadores siendo un inicio hermoso. El Covid-19 nos paró durante 7 meses por lo que tuvimos que arrancar de nuevo, y hacerlo en Sudamericano con muy buenos partidos reconforta muchísimo, hay que seguir trabajando y continuar por este mismo camino, con los mismos objetivos siempre que es hacer lo mejor cada fin de semana para seguir avanzando en esta carrera tan hermosa que amamos que es el arbitraje”.
Ahora cómo sigue su camino, contó: “Ya estoy en Mendoza y quedamos liberados hasta que arranquen los octavos de final de la Sudamericana, con otros nuevos protocolos que nos van a exigir. Ahora ya pienso en lo que será la 3ª fecha de la Copa de la Liga Profesional del fútbol argentino, un partido importante como Defensa y Justicia e Independiente”.
