La labor de los bomberos voluntarios en la Villa 25 de Mayo se ha consolidado en apenas tres años de funcionamiento, aunque todavía enfrentan desafíos importantes. Ariel Hernández, responsable del cuartel, detalló a Diario San Rafael y FM Vos 94.5 que se trata de una asociación civil sin fines de lucro que depende exclusivamente del compromiso de sus integrantes y de la colaboración de la comunidad. “Lo nuestro es puramente voluntariado, entonces ahí donde nosotros decimos siempre que marcamos la diferencia, y por eso siempre estamos requiriendo ayuda”, expresó.
Uno de los principales objetivos del cuerpo es lograr la operatividad formal dentro del Sistema Nacional de Bomberos Voluntarios, un proceso que, según explicó Hernández, puede demorar entre dos y tres años. “Gracias a Dios, nosotros somos uno de los cuarteles más nuevos de la provincia, y llevamos dos años y medio y ya estamos próximos a recibir nuestra operatividad, si Dios quiere”, señaló. Esa incorporación les permitirá acceder a un subsidio nacional y a un seguro para los bomberos, aunque advirtió que “el subsidio nacional es un dinero que ayuda, pero la palabra es ayudar solamente”.
En relación con la seguridad de los voluntarios, explicó que por el momento los seguros son costeados por la asociación, mientras que con la adhesión al sistema nacional contarán con cobertura a nivel país. “Hoy en día el seguro se paga por la Asociación”, afirmó.
Consultado sobre la ubicación del cuartel, Hernández precisó: “Nosotros estamos en la ruta 150, enfrente del Camping del Sindicato de la Alimentación. Hay un portón grande negro, nosotros hemos pintado nuestra pared afuera, y al fondo tenemos nuestro cuartel, que justamente ahora lo estamos reparando”.
Las obras edilicias resultan fundamentales, ya que a fin de año recibirán una inspección que exigirá condiciones mínimas de habitabilidad. “En el momento que se produzcan las guardias, necesitas tener un dormitorio, un baño y una cocina, sea el tamaño que sea, pero necesitas tenerlo”, explicó. El jefe del cuartel reconoció que la magnitud del edificio implica un esfuerzo mayor: “En otro lugar a lo mejor necesitaríamos dos litros de pintura, acá necesitamos 20. Ese es el problema”.
Para afrontar estos gastos, el cuerpo depende del apoyo vecinal y de distintas iniciativas solidarias. “Solemos pararnos en la ruta que va al ingreso de la villa y ahí les ofrecemos un bono de contribución. La gente se porta de primera. Estamos por recibir dos movilidades donadas por el gobierno de la provincia”, destacó. También adelantó que trabajan en la organización de rifas y comidas comunitarias. “Hoy por hoy lo que yo te estoy diciendo es que necesitamos material de construir. ¿Cómo lo vamos a conseguir? No sabemos, pero lo vamos a conseguir”, aseguró.
Otro aspecto importante es la integración del cuartel con la comunidad de la Villa 25 de Mayo, algo que se va afianzando de manera progresiva. “Estamos, estamos pero en el camión. Es como, ah, ustedes son los bomberos, sí, el camión es ese. Y que hay una contraposición en lo que es la parte legal. La operatividad significa que estás dentro del marco legal para salir a apagar un incendio. Hasta ese momento vos no podés salir, porque estás infringiendo la ley”, explicó. No obstante, subrayó el compromiso de sus integrantes: “Tenemos seis bomberos recibidos. ¿Cómo le decís a un bombero que no vaya a cumplir su labor? A cualquier vecino de la Villa que le pase algo, nosotros vamos a estar, como sea, porque somos vecinos, porque formamos parte de la comunidad”.
En paralelo, el cuartel abrió la inscripción de aspirantes para el ciclo 2026. El proceso formativo incluye cuatro materias y demanda alrededor de dos años y medio de preparación antes de integrarse plenamente al sistema nacional. “Estamos con las inscripciones abiertas para el nuevo cupo. La gente que quiere ir a conocernos, nosotros estamos todos los días a partir de las 14, 14.30 en el cuartel”, invitó Hernández.
El jefe también resaltó la participación de mujeres en el cuerpo voluntario. “Varones o mujeres, nosotros tenemos un alto porcentaje de mujeres, y aunque vos no lo creas son excelentes. Son las que le ponen el toque femenino al cuartel. La verdad que nos ha sorprendido a las chicas”, dijo. En cuanto a la procedencia de los voluntarios, aclaró que no se limita a la Villa 25 de Mayo: “Tenemos gente de Cuadro Benegas, de la Ciudad, de Cuadro Nacional, y por supuesto de la Villa”.
Finalmente, Hernández convocó a la comunidad a acercarse al cuartel para conocer de cerca el trabajo que vienen desarrollando. “Nada, los invitamos a ustedes también a que conozcan, que vean con sus propios ojos lo que nosotros hemos hecho. Y lo que lo vamos a hacer, por supuesto, no nos quedamos con esto nada más”, concluyó.
