El incendio que destruyó el casino del San Martín encendió las alarmas de un sector en transición entre las salas de juego físicas y las plataformas virtuales. El propio gobernador Alfredo Cornejo se refirió en los últimos días a esta situación, advirtiendo que la migración de preferencia de los jugadores obliga a las autoridades a analizar cambios para adaptarse a los nuevos tiempos. Incluso, advirtió que los empleados de las salas “deberían estar preocupados por la situación general”, producto de las nuevas costumbres para apostar que tienden a prescindir de la intervención de una persona.
“El juego vivo da pérdida. El juego físico está disminuyendo y lo reemplaza el juego virtual. Son novedades de la industria. La actividad del casino viene restringiéndose. Lo tienen que tener en carpeta todos.“, aseguró Cornejo el martes, durante una visita a San Martín. Allí, a fines de 2021, abrió sus puertas el casino más grande de la provincia; el mismo que el pasado 11 de marzo quedó reducido a cenizas debido a un voraz incendio.
Más allá de la frase del mandatario, los números oficiales publicados por el Instituto Provincial de Juegos y Casinos (IPJyC) revelan una realidad diferente: el beneficio obtenido por las diez salas físicas pasó de $48.000 millones en 2024 a $76.000 millones el año pasado. Un crecimiento de 58,3%, muy por encima de la inflación interanual que rozó el 30%. En tanto que, por ley, el 25% de lo generado por Ingresos Brutos en juegos de azar se destina a salud mental y adiciones.
Mendoza cuenta actualmente con una decena de casinos. Los privados son Cosmo (Sheraton), Dreams Plaza (Hyatt), Arena (Esplendor), Cóndor (Hilton), Tower (San Rafael), Fuente Mayor (Tunuyán) y Tower (Malargüe). A ellos se suman el Casino Central, en Godoy Cruz, y los anexos de la zona Este (que se incendió) y de General Alvear.
Un anuncio incómodo
De acuerdo con las autoridades provinciales, desde la irrupción de las aplicaciones de juego online -son siete las plataformas autorizadas en la provincia-, el panorama se modificó. “Los propios empleados del Casino deberían saber que es una actividad que está reconvirtiéndose. Se juega más en el teléfono que físicamente”, señaló Cornejo.
“Hay que ir cambiando, así que estamos preparando con el Ministerio de Hacienda y el Instituto de Juegos y Casinos algunas iniciativas que incluyan a todo el juego”, agregó el mandatario provincial, sin brindar mayores precisiones.
El anuncio de Cornejo sorprendió y generó cierta intranquilidad en el seno del IPJyC, que decidió resguardarse en el silencio. En tal sentido, El Sol intentó comunicarse con Ida López, titular del organismo, para conocer detalles de las medidas bajo análisis, pero la respuesta de su entorno fue extremadamente escueta: “No hay para agregar a lo que dijo el gobernador”, señalaron.
En cambio, las palabras del jefe de Estado fueron cuestionadas por Diego Luconi, secretario general de la Unión Personal de Juego y Casino de Mendoza (UPJCM). Si bien coincidió en que se incrementó el juego online, al que calificó como “un fenómeno global”, aclaró que la expansión en Mendoza fue menor en comparación con otras provincias.
“El juego físico se ha mantenido, quizás con variaciones en algún mes. No nos sorprenden las declaraciones de Cornejo porque siempre ha estado en esta posición antijuego, pero no ha disminuido drásticamente el juego físico”, señaló.
De esta manera, Luconi hizo referencia a una política de disminución de salas dependientes del Estado. Comenzó en 2016, en el primer mandato de Cornejo, que arrancó con 17 salas y progresivamente fueron cerrando sus puertas la mayoría de los anexos del Casino Central (Tunuyán, La Consulta, Eugenio Bustos, Uspallata, San Rafael, Malargüe y Tupungato). Algunas de estas concesiones que no fueron renovadas estaban en manos de empresarios como Cristobal López y Daniel Angelici.
En tanto que en el gobierno de Rodolfo Suarez bajaron la persiana los anexos de Rivadavia y San Martín, pero en este caso se concentraron en una suerte de super casino para el Este provincial, que se prendió fuego semanas atrás.
Preocupación latente
Desde hace varios meses, algunos empresarios del sector vienen planteando en conversaciones informales con autoridades provinciales una inquietud cada vez mayor. Argumentan que los costos de mantener los casinos son desmedidos, por lo que prefieren virar gran parte de su negocio a la “timba” virtual.
Pero con contratos de concesión vigentes y millonarias inversiones, la salida no se vislumbra sencilla. Pese a que en algunas salas es cada vez más notoria la falta de mantenimiento, la baja de personal y la caída de clientes.
Hay que recordar que al lanzar las licitaciones para otorgar licencias de juego online, el IPJyC priorizó a los operadores de las salas de juego físicas. Así las cosas, la gran mayoría aprovechó la oportunidad para desembarcar en el nuevo y millonario negocio.
Actualmente, las plataformas legales operativas en Mendoza son:
- BetWarrior. Alianza entre Ondiss y Traylon, firma de Benedicto (vinculado a Cristobal López), que explota las máquinas tragamonedas del Casino Central de Godoy Cruz.
- Super7. Hotelera Emprender (operadora del Tower Inn de San Rafael) se unió a Impresora Internacional de Valores (Ivisa).
- Bplay. Unión del grupo Kristich, que administra los casinos de Tunuyán y San Martín, con Boldt.
- Codere. Multinacional que se asoció en Mendoza con el grupo inversor que maneja el hotel Sheraton.
- Casino Club Online. UTE conformada por KLP Emprendimientos (familia Garfunkel) y Casino Club (Benedicto).
- Betano. Inicialmente la licencia se otorgó a Desarrollos Maipú, firma vinculada a Daniel Angelici (que tiene la concesión del casino del Arena Maipú) que se unió a Rushbet. Luego la autorización fue cedida a Betano.
- Sportsbet. Unión Transitoria (UT) entre Nuevo Plaza (maneja el hotel y el casino de Hyatt), Argenbingo (tiene una licencia online para operar en la provincia de Buenos Aires) y Operalogist (se encarga de la publicidad, aprovechando su fuerte vínculo con el Grupo América). Es actualmente sponsor principal del Club Sportivo Independiente Rivadavia.
Fuente: El Sol – https://www.elsol.com.ar/mendoza/casinos-en-crisis-la-advertencia-de-cornejo-y-los-numeros-de-la-timba-en-mendoza/
