TOKIO (AP) — Shigeko Kagawa, una médica jubilada de 114 años de la prefectura de Nara, se ha convertido en la persona con más edad de Japón, tras la muerte de Miyoko Hiroyasu, también de 114 años, según el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón.
Kagawa, un símbolo de la extraordinaria longevidad nipona, se graduó de la escuela de medicina antes de la Segunda Guerra Mundial, trabajó en un hospital en Osaka durante la guerra y más tarde se dirigió a la clínica de su familia como obstetra y ginecóloga. Se jubiló a los 86 años.
A los 109 años, Kagawa se convirtió en una de las portadoras de la antorcha más ancianas en la historia olímpica durante el relevo de la llama de Tokio 2021.
Kagawa dijo a TOS News en 2023 cuando le preguntaron sobre el secreto de su longevidad: «No tengo ninguno. Simplemente juego todos los días. Mi energía es mi mayor activo. Voy a donde quiero, como lo que quiero y hago lo que quiero. Soy libre e independiente».
Su predecesora como la persona más anciana de Japón llevó una vida igualmente activa. Nacida en 1911, Hiroya estudió arte en Tokio, enseñó en la prefectura de Hiroshima y crió a tres hijos.
Murió en un hogar de ancianos en la prefectura de Oita, donde pasaba sus días leyendo periódicos, dibujando y jugando a las cartas.
«Estoy agradecida de estar saludable», expresó en su cumpleaños 113.
A pesar de una disminución general de la población, la población anciana de Japón sigue creciendo. Al 1 de septiembre de 2024, un récord de 36 millones de personas —el 29% de la población— tenían 65 años o más, la proporción más alta de personas mayores en el mundo. Aquellos de 80 años o más ahora constituyen el 10% de la población, según el Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones.
Hay 95.119 centenarios en todo el país.
