Para los mendocinos, sin importar el departamento en el que residan, el nombre de la Virgen del Carmen de Cuyo significa mucho. No solo desde la fe, sino también desde lo emotivo, histórico y sentimental ya que el General Don José de San Martín la nombró Patrona y Generala del Ejército de los Andes.
Con su imagen y encomendados a ella, el Ejército Libertador llevó a cabo una de las más grandes epopeyas de la historia Latinoamericana. Tal fue su importancia que el propio “Padre de la Patria” le entregó su bastón de mando.
La devoción a la Virgen del Carmen estaba muy arraigada en Cuyo y casi todos los soldados llevaban su escapulario por lo que el 5 de enero de 1817 se la hizo generala.
El 8 de septiembre de 1911, por decreto del Papa Pío X, la imagen de la Virgen María bajo el título del Carmen, que se venera en la Iglesia de San Francisco en Mendoza, fue investida con una corona de oro donada por sus devotos. En recuerdo de tal solemnidad, se decretó dicha fecha como Fiesta Patronal en la Provincia.
LA CELEBRACIÓN EN SAN RAFAEL
En lo que respecta a San Rafael su fiesta tiene lugar en Jaime Prats, lugar donde será el epicentro de la conmemoración ya que es patrona del distrito.
Las actividades comenzaron hace algunos días con la tradicional novena que se realiza todos los días desde las 20 en la capilla ubicada frente a la plaza principal.
Además, el sábado 7 de septiembre, desde las 23.30 se realizará una “Velada a la Virgen” esperando que se cumpla la medianoche para conmemorar el “aniversario” con serenata incluida.
El domingo 8 las actividades incluirán una gran procesión desde las 18.30 con la imagen recorriendo el pueblo, y cerrará a las 20 con la santa misa patronal encabezada por el Obispo Carlos María Domínguez.
UNA REPLICA EN LA PARROQUIA
Hay que recordar que desde el año pasado la parroquia de Jaime Prats cuenta con una réplica de la figura original que se encuentra en la Basílica de San Francisco en Ciudad de Mendoza.
Gracias a una colecta de la comunidad se pudo adquirir la imagen realizada por el artista plástico Ricardo Cubisino.
