En el marco de la toma de posesión de los bienes que integran el Complejo Hidroeléctrico Los Nihuiles, el gobernador de Mendoza, Alfredo Cornejo, confirmó que la Provincia recuperó formalmente la propiedad de las centrales hidroeléctricas y anunció que se avanza en una nueva concesión, en conjunto con el Gobierno nacional, para garantizar inversiones y modernizar el sistema.
La actividad se desarrolló este viernes en San Rafael junto a la vicegobernadora Hebe Casado, a la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, y el gerente general de EMESA y presidente de Hidroelectricidad Mendocina SA (HEMSA), Mauricio Pinti Clop. También participaron el intendente de Guaymallén, Marcos Calvente; el presidente de la Cámara de Diputados, Andrés Lombardi; el apoderado de HINISA, Gerardo Paz, y legisladores y concejales del Sur provinicial.
Consultado sobre los pasos que siguen, Cornejo explicó que el contrato de concesión iniciado en los años 1993 y 1994 llegó a su fin.
“Estamos finalizando el contrato de la concesión que teníamos del año 93, 94; se está cumpliendo el contrato y estamos convocando en forma conjunta con el Gobierno nacional una nueva concesión”, afirmó.
El mandatario indicó que, mientras se desarrolla el proceso licitatorio, EMESA quedará a cargo de la operación del complejo para garantizar la continuidad del servicio.
“Entretanto la va a operar, con los mismos empleados y los mismos ingenieros, a través de EMESA, hasta tanto hagamos una nueva adjudicación”, señaló.
Cornejo explicó que la licitación se realizará de manera conjunta con la Nación debido a que intervienen dos aspectos diferentes: la concesión de los activos provinciales y la conexión del complejo al Sistema Argentino de Interconexión.
“Lo hacemos en forma conjunta con el Gobierno nacional porque licitamos dos cosas distintas. Una cosa son las acciones de la empresa con una nueva empresa, y va a haber una competencia que esperamos que tenga varias ofertas. El Gobierno nacional concesiona la conexión al sistema interconectado nacional; le vamos a vender a todo el país la energía”, sostuvo.
El Gobernador remarcó que la recuperación del complejo representa un hecho estratégico para la provincia.
“Es muy relevante porque hemos podido recuperar la propiedad de estas centrales para la provincia de Mendoza. Vamos a recibir recursos nuevos en esa licitación y además se van a hacer grandes inversiones para sostener la operatividad y poder generar energía”, expresó.
En ese sentido, recordó que parte de la infraestructura sufrió daños por fenómenos climáticos y adelantó que la futura concesión contemplará un importante plan de modernización.
“Ustedes saben que hay dos centrales que se cayeron por accidentes climáticos, la 2 y la 3. Se van a renovar la 1 y la 4, se va a renovar la tecnología, se va a hacer mucho más eficiente la generación de energía y eso lo van a hacer los nuevos concesionarios”, detalló.
Finalmente, Cornejo destacó cuál será el beneficio para Mendoza una vez adjudicada la nueva concesión.
“A la provincia le va a quedar el remanente de las acciones y más energía. Ese es el beneficio concreto que vamos a tener”, concluyó.
Jimena Latorre, ministra de Energía y Ambiente explicó que la Provincia ya inició formalmente la etapa operativa transitoria mediante Hidroelectricidad Mendocina S.A. (HEMSA), creada para administrar el complejo hasta la adjudicación definitiva. Además, detalló que “Mendoza elaboró los pliegos técnicos vinculados con la seguridad de las presas, el plan de inversiones y la recuperación de las instalaciones afectadas por el aluvión, mientras que el Gobierno nacional licitará la concesión correspondiente a la generación de energía”.
Posteriormente, la funcionaria señaló que “los dos procesos deben avanzar en conjunto, porque no sirve que un adjudicatario tenga los bienes y otro tenga el derecho de inyectar energía al sistema; tiene que ser el mismo”.
Latorre explicó que el proyecto ya despertó interés de empresas nacionales e internacionales y comentó que ese escenario responde tanto a la recuperación del mercado energético como a la mejora de la remuneración de la energía generada. “Hoy el mercado remunera alrededor de 65 dólares por esa energía, cuando hasta hace poco estaba entre 15 y 17 dólares”, precisó.
Asimismo, destacó que durante el último año la Provincia avanzó, junto con Emesa, en la elaboración de los pliegos, el inventario de bienes y el saneamiento de los pasivos ocasionados por el aluvión, etapa en la que distintas empresas realizaron visitas técnicas para conocer el estado de las instalaciones.
Por su parte, el gerente general de Emesa y presidente de HEMSA explicó que el proceso de transición garantiza la continuidad operativa del complejo sin afectar las fuentes laborales: “No hubo despidos, hay continuidad laboral para mantener los puestos de trabajo y la operatividad del sistema”.
El funcionario señaló que “la nueva concesión comprende no sólo las centrales hidroeléctricas, sino también las presas y las playas de maniobra, por lo que las primeras inversiones estarán orientadas a reforzar la seguridad de esas instalaciones y recuperar la infraestructura dañada”. Explicó que gran parte de los activos supera los 70 años de antigüedad y requiere una modernización acorde con los estándares actuales.
En relación con las centrales afectadas por el aluvión de enero de 2025, recordó que Emesa, Pampa Energía y Distrocuyo implementaron un sistema de bypass que permitió mantener la generación desde Los Nihuiles I y IV mientras avanzaban las tareas de remediación.
Pinti Clop indicó que las centrales II y III ya finalizaron la etapa de remediación y quedaron en condiciones de iniciar su recuperación definitiva cuando asuma el nuevo operador. En ese sentido, explicó que “la Central Los Nihuiles III será la primera en recuperarse, mientras que en Nihuil II se proyecta una reingeniería integral para incorporar tecnología más eficiente y optimizar la generación”.
Para finalizar, remarcó que “la prioridad absoluta es la seguridad de las presas y la seguridad de los mendocinos” y señaló que el futuro concesionario tendrá incentivos para acelerar la recuperación de las centrales fuera de servicio, ya que una mayor capacidad de generación permitirá incrementar los ingresos del sistema y completar la modernización integral del complejo.
