La historia de Santiago Ampuero Arias tiene todos los condimentos de un sueño futbolero: talento, esfuerzo familiar y una oportunidad que puede marcar su futuro. Con apenas 13 años, el mendocino fue fichado por el Villarreal CF, uno de los clubes más importantes de España.
Nacido el 15 de enero de 2013 en Mendoza, Santiago comenzó a escribir su historia en el fútbol desde muy chico. El camino arrancó en 2019, cuando tenía apenas 6 años, en una escuelita de fútbol de Rodeo de la Cruz. Desde esos primeros entrenamientos, su entusiasmo y condiciones empezaron a destacarse.
Luego pasó por Fadep (Fundación Amigos por el Deporte) y más tarde por el Club Deportivo y Social Guaymallén, donde continuó su formación. Su crecimiento lo llevó a dar un salto a un entorno más competitivo, el Atlético Club San Martín.
Allí vivió uno de sus primeros grandes logros: consagrarse campeón de la Liga Mendocina en su categoría, una experiencia clave en su desarrollo.
El salto a España y la adaptación
A finales de 2023, su vida dio un giro importante. Junto a su familia, su padre Mauricio Ampuero, ingeniero en informática, y su madre Gisella Arias, docente, emigró a España en busca de nuevas oportunidades.
Se instalaron en Málaga, donde Santiago comenzó a entrenar en un club local. Poco después, fue convocado por el Club Puerto Malagueño.
Sin embargo, no todo fue inmediato: durante casi seis meses entrenó sin poder competir oficialmente debido a trámites federativos exigidos por la FIFA.
Nueva etapa en Valencia
En 2025, la familia se trasladó a Ontinyent, en Valencia, con el objetivo de una mayor estabilidad. Allí, Santiago volvió a empezar: nuevo colegio, nuevos amigos y un nuevo club.
Se sumó al CD Ontinyent Esport Base, donde rápidamente mostró su nivel. Luego de resolver nuevamente cuestiones administrativas para poder competir, comenzó a jugar en categoría Alevín y luego fue promovido a Infantil de segundo año, enfrentando a jugadores mayores.
Además de su participación en el club, complementa su formación con entrenamientos específicos de tecnificación y preparación física.
El interés del Villarreal
El talento de Santiago no pasó desapercibido. En abril de 2025 tuvo su primera prueba en el Villarreal CF, en la Ciudad Deportiva José Manuel Llaneza.
El Submarino amarillo volvió a convocarlo en diciembre de ese año y nuevamente en febrero de 2026. Luego de esa última evaluación, llegó la noticia que cambió todo: Villarreal decidió ficharlo por dos temporadas, correspondientes a 2026/2027 y 2027/2028.
El acuerdo incluyó incluso la posibilidad de residencia, ya que la familia vive actualmente a unos 160 kilómetros del club. “Estoy muy ilusionado, es una oportunidad soñada. Sin embargo estoy nervioso, hay muchos chicos que cuentan con talento y el nivel es alto”, aclaró Santiago en diálogo con El Sol.
Con la propuesta en mano, los Ampuero analizaron mudarse más cerca de Villarreal para acompañar el crecimiento de Santiago en esta nueva etapa. La posibilidad de trabajo remoto del padre facilita la logística, en una decisión que combinó lo deportivo con lo familiar.
Fuente: El Sol – https://www.elsol.com.ar/mendoza/de-mendoza-al-futbol-europeo-la-historia-de-santiago-ampuero-el-joven-de-13-anos-fichado-por-el-villarreal/
