La Federación Gaucha realizará el 23 de agosto la primera fecha del zonal en el parque Mariano Moreno. Walter Riesco destacó la participación de jóvenes y advirtió sobre los crecientes costos que implica sostener la actividad.
El domingo 23 de agosto, el predio de la Federación Gaucha de Mendoza en el parque Mariano Moreno será escenario de una nueva jornada de destrezas criollas, con actividades para mayores y menores y una propuesta destinada a reunir a las familias alrededor de las tradiciones gauchas. Será la primera de las dos fechas previstas para el zonal, mientras que la segunda se desarrollará a mediados de septiembre.
La actividad tendrá lugar en el espacio que posee la Federación donde antiguamente funcionaba el zoológico. Walter Riesco, presidente de la Federación Gaucha de Mendoza, explicó a Diario San Rafael y FM Vos (94.5) que el lugar cuenta con sanitarios, churrasqueras, estacionamiento y sectores parquizados, lo que permite acompañar la competencia con una jornada al aire libre.
Cronograma e inscripciones
La convocatoria comenzará alrededor de las 10.30 y las actividades se extenderán hasta aproximadamente las 18. Durante ese período está previsto desarrollar tres juegos, con participantes divididos en dos categorías. Además de los mayores, habrá un espacio destinado a los más chicos. “La idea es darle también la posibilidad a los menores a que jueguen, aprendan y se divierten”, destacó Riesco.
Quienes quieran competir deberán inscribirse con anticipación. El plazo se extenderá hasta este jueves, debido principalmente a los seguros necesarios para participar. Riesco señaló que habitualmente estas competencias reúnen entre 30 y 40 jugadores, aunque en algunas oportunidades la convocatoria supera esa cantidad.
En cuanto a los premios, explicó que la modalidad fue cambiando con los años. Tradicionalmente se entregaban principalmente trofeos, medallas y copas, pero actualmente los participantes suelen preferir premios en efectivo. “Yo siempre he sido una persona que ha creído en los valores, en que esto se debe hacer por amor, por pasión. Y siempre me gustó entregar trofeos, medallas o copas”, expresó.
Sin embargo, reconoció que las condiciones económicas modificaron en parte aquella costumbre. Actualmente los participantes “pagan una inscripción y ese valor de la inscripción va a premio. Se divide entre el primero, segundo y tercero”, explicó, aunque aclaró que continúa entregando las correspondientes copas y medallas.
Los altos costos de sostener la tradición
Detrás de esa preferencia por los premios económicos existe una realidad que, según Riesco, está complicando cada vez más la práctica de las destrezas criollas: mantener un caballo, trasladarlo y contar con todos los elementos necesarios representa actualmente una inversión considerable.
Solamente trasladar un animal desde una distancia relativamente cercana puede superar los 150.000 pesos. A ello deben sumarse los requisitos sanitarios, las vacunas, la atención veterinaria y la alimentación. “Tienen que jugar con libreta. Son tres vacunas. Cambió todo y por ahí ese premio en efectivo a ellos les viene muy bien, porque alivia un poquito los costos que tiene la manutención de un animal con todo en regla”, explicó Walter Riesco.
A esos gastos se agrega el equipamiento necesario. Riesco estimó que una montura puede superar actualmente el millón de pesos y que un par de botas puede alcanzar los 400.000 pesos. Vestir a un joven con la indumentaria gaucha también representa un desembolso significativo para las familias. “Se ha complicado un montón. Nosotros cada vez, con mucha tristeza, vemos que menos gente puede hacerlo. No es que no quiera, sino que se desalientan por los costos que tiene este deporte”, lamentó.
El valor del propio caballo también varía considerablemente de acuerdo con su edad, preparación y características. Un animal específicamente preparado para participar en destrezas criollas puede alcanzar cifras importantes. “Un caballo hecho, amansado, hecho de riendas, que sea deportivo, como los que juegan ahí, está arriba de los 2 millones, de ahí hasta 10 millones”, señaló.
Riesco explicó que se los conoce como caballos “destreceros” y que los ejemplares de entre 3 y 10 años atraviesan una etapa especialmente adecuada para este tipo de actividades. En ese rango, según indicó, los valores pueden ubicarse entre los 2 y los 10 millones de pesos.
El proceso de amansado y la preparación del animal
Más allá de su precio, detrás de un caballo preparado para las destrezas existe un largo proceso de trabajo. Riesco explicó que la preparación comienza desde que el animal es pequeño y que el objetivo inicial es acostumbrarlo progresivamente al contacto con las personas. “Se lo comienza de chico a acariciar, a tocar las manos, las patas, para que él vaya perdiendo los miedos, las cosquillas, que le decimos nosotros”, detalló.
La preparación más específica comienza aproximadamente cuando el caballo alcanza los 2 años o 2 años y medio. A partir de entonces se trabaja primero desde abajo y posteriormente comienza el proceso de montarlo, siempre de manera progresiva.
Riesco hizo especial hincapié en que ese aprendizaje no debe estar relacionado con el castigo. “Siempre con mucho cuidado de que el caballo no absorba las acciones del hombre como castigo. Todo lo contrario. Él va aprendiendo, se va poniendo de acuerdo con el amansador”, explicó.
Uno de los aspectos fundamentales de esa preparación se encuentra, según explicó, en la sensibilidad que desarrolla el animal ante las indicaciones del jinete. Cuando el trabajo fue realizado correctamente, pequeños movimientos permiten indicarle hacia dónde desplazarse. “Una vez que él adquiere esa sensibilidad muy especial, el jinete con un solo movimiento casi imperceptible de la mano, el caballo aprende a doblar a la derecha o a doblar a la izquierda”, describió.
Por eso, Riesco dejó una definición que resume qué observa una persona experimentada al momento de evaluar un caballo: “El que no sabe por dónde va elige el caballo por el estereotipo, el color, la altura. Y el que entiende lo elige por la boca. En la boca está todo”.
Un caballo correctamente preparado también aprende diferentes formas de desplazamiento y a permanecer quieto mientras el jinete monta, comportamientos que son resultado del trabajo realizado durante meses o años por el amansador.
Un encuentro para compartir en familia
La jornada del domingo tendrá además actividades vinculadas con la celebración del Día del Niño. La intención de la Federación es que la propuesta exceda lo estrictamente deportivo y se transforme en un encuentro para compartir durante buena parte del día. “Lo principal de esto es pasar un día de campo en familia, porque lo lindo que tiene es justamente eso, que van las familias”, destacó Riesco.
No habrá una entrada obligatoria para acceder al predio. En cambio, se solicitará una contribución voluntaria destinada a colaborar con su mantenimiento. “El que quiere, si puede, pone, y el que no, pasa igual”, aclaró. El presidente de la Federación recordó que se trata de un espacio de aproximadamente cuatro hectáreas que requiere tareas permanentes de riego, corte de pasto, limpieza y acondicionamiento, por lo que las colaboraciones ayudan a sostenerlo.
Finalmente, Riesco expresó su deseo de que las nuevas generaciones continúen vinculándose con las tradiciones y defendió la forma en que se trabaja con los animales destinados a las destrezas. “Ojalá que la juventud vuelva a subirse al caballo. Y subirse de buena manera”, manifestó.
También se refirió a quienes observan estas actividades desde la perspectiva del maltrato animal. “Por ahí hay gente que no lo entiende, lo ve como que es maltrato animal y todo lo contrario. Acá se divierten los dos. Se divierte el caballo, se divierte el jinete, se divierte el público también”, sostuvo. Riesco aseguró que se trata de animales cuidados y preparados para desarrollar estas actividades. “Es muy bonito ver a un hijo calzando las pilchas gauchas y arriba de un caballo bien cuidado, gordo, juguetón, alegre. Son animales que están en lo mejor de la vida”, concluyó.
