El investigador del CONICET, Walter Manucha, ha marcado un hito en la ciencia argentina al convertirse en el primer mendocino en ser admitido en la prestigiosa World Academy of Sciences (Academia Mundial de Ciencias).
En diálogo con Diario San Rafael y FM Vos 94.5 Manucha destacó la importancia de este logro no solo a nivel personal, sino como un reconocimiento a la comunidad científica nacional y provincial, en un contexto marcado por desafíos y resiliencia.
El camino de Manucha en la ciencia comenzó en su infancia. “Desde muy chico me intrigaba cómo funcionaban las cosas. Hacía experimentos en el patio bajo la parra de mi casa, usando un microscopio de juguete”, recordó con nostalgia. Esa curiosidad lo llevó a estudiar en la Universidad Juan Agustín Maza, donde se formó como farmacéutico y bioquímico, una trayectoria que lo empujó a entrar en el CONICET y a desarrollar una brillante carrera en el campo de la farmacología experimental.
Manucha actualmente dirige el Laboratorio de Farmacología Experimental Básica y Traslacional, así como el Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo. Durante más de dos décadas ha centrado su trabajo en la hipertensión arterial y sus complicaciones asociadas. Uno de los aspectos más innovadores de su investigación se enfoca en las alteraciones mitocondriales, una organela clave en el metabolismo celular. “Venimos trabajando en cómo prevenir las disfunciones mitocondriales o, si la enfermedad ya está instalada, cómo intervenir farmacológica o no farmacológicamente para mejorar la expectativa de vida”, explicó.
Su enfoque multidisciplinario ha permitido que su equipo trabaje en colaboración con colegas de diferentes partes del mundo. En este sentido, el reconocimiento de la World Academy of Sciences abre nuevas puertas para la ciencia mendocina y argentina, facilitando la interacción con científicos de renombre internacional. “Este tipo de reconocimiento es un apoyo enorme para seguir adelante, para no bajar los brazos”, comentó Manucha, subrayando el valor de la resiliencia en el ámbito científico. “El trabajo de investigación está lleno de avances y retrocesos, éxitos y fracasos, y la resiliencia es clave para no desistir cuando las cosas no salen como esperabas”.
Al ser consultado sobre el significado personal de este logro, Manucha se mostró humilde, destacando que su ingreso a la academia mundial no es solo un logro individual, sino un reconocimiento a toda la comunidad científica argentina. “Esto no es mérito de una sola persona. Lo siento como algo comunitario, como un espaldarazo a la ciencia argentina en un momento donde el sistema científico se tambalea por los vaivenes políticos y económicos”, expresó con firmeza.
En la misma línea, destacó la relevancia de la ciencia argentina en la historia mundial, mencionando a figuras claves como el doctor Bernardo Houssay, premio Nobel y fundador del CONICET, a quien considera una inspiración. “Tuve la suerte de conocer a grandes figuras, como el doctor Juan Carlos Facciolo, uno de los discípulos de Houssay. Fue un honor aprender de alguien que contribuyó tanto a la ciencia nacional e internacional”, recordó.
Además de su labor en investigación, Manucha también es profesor de farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Cuyo, donde transmite su pasión por la ciencia a las nuevas generaciones. Su ingreso a la World Academy of Sciences representa una oportunidad para que más jóvenes se interesen en la ciencia y puedan ver en él un modelo a seguir. “Siempre digo a mis estudiantes que hay que ser persistentes, seguir los sueños con pasión. Ese es el mensaje que quiero dejarles”, reflexionó.
El futuro de la ciencia en Argentina, según Manucha, depende en gran medida de la capacidad de la comunidad científica para adaptarse y superar los obstáculos. “La ciencia en silencio sigue trabajando, aunque no siempre se le reconozca. La expectativa de vida ha aumentado gracias a miles de personas que, en todo el mundo, trabajan incansablemente por el conocimiento. Lograr una expectativa de vida de 85 años no es casualidad”, afirmó con convicción.
