El Leviatán era una gigantesca serpiente de bellísima piel mencionada en la Biblia, con reminiscencias de dragón, que echaba fuego por las fauces y dominaba la vida en el mar. Había sido creado, cuenta la leyenda, junto a Behemot, que reinaría en la tierra, y a Zis, que lo haría en el cielo, aunque, a diferencia de él, estos dos últimos eran pacíficos. De acuerdo con el relato bíblico, fue su propio creador quien venció al Leviatán y su carne sería servida en el Día del Juicio Final.
En esta criatura se inspiró el inglés Thomas Hobbes, padre de la filosofía política, para su metáfora sobre el Estado y la necesidad de su existencia como ordenador y preservador de la vida y la convivencia humana. Leviatán es, precisamente, el título del clásico tratado, publicado por primera vez en 1651 y objeto de innumerables traducciones y ediciones desde entonces hasta hoy, en el que Hobbes desarrolla y fundamenta su teoría. A lo largo de casi 600 páginas plantea que no existe el altruismo natural, que el ser humano es rapaz por naturaleza y que pone su propio interés por delante de todo y de todos. Eso produce una actitud permanente de guerra y enfrentamiento, una ambición voraz por el dominio y el poder, la búsqueda de imponer las propias ideas como única verdad.
Librado a su naturaleza, el hombre es lobo del hombre, señala Hobbes en una frase impresa para siempre. Por eso la ética, la moral y la justicia son necesarias para que sea posible la construcción de una sociedad y la convivencia en ella. Pero, sobre todo, es necesario un árbitro implacable que supervise la vigencia de aquellas, un temible Leviatán capaz de garantizar el pacto social que haga posible la preeminencia del interés común por sobre el individual o sectorial: el Estado. Hobbes explica en su obra que la ausencia del Estado engendraría una guerra de todos contra todos.
En tiempos nacionales como los actuales, no está de más releer a los pensadores históricos y, para cerrar el círculo, intentar observar el futuro.
