La última tormenta del viernes pasado ha traído consigo inconvenientes para los productores del sur provincial, especialmente en distritos de San Rafael. Ante este panorama de incertidumbre, quien brindo su opinión fue la vicegobernadora de la provincia de Mendoza, Hebe Casado. En un extenso reportaje que brindó a FM Vos 94.5, habló sobre la importancia en los avances de la explotación del litio en nuestro departamento y por otro lado fue categórica en cuanto a la eficiencia de la lucha activa por aviones para mitigar el granizo.
En el inicio de la entrevista, la vicegobernadora se refirió al proyecto de litio “Don Luis”, en San Rafael, donde el Jarillar SA, en conjunto con la empresa australiana Ampere Lithium, proyectan invertir para explorar el potencial de sales de dicho mineral. «Hace unos días hicimos una recorrida por la zona, junto a todos los organismos técnicos intervinientes que tienen que hacer la declaración de impacto ambiental, antes de que se inicie la exploración en el lugar. Según entienden los geólogos, en esa superficie por las características del suelo hay altas probabilidades de que existan grandes cantidades de litio», aseguró.
«Por ello, Ampere Litium, una empresa líder en fabricación de baterías de litio y energías renovables, se ha animado a venir a la Argentina a encarar este proyecto. En lo que respecta a la etapa de exploración, se realizan extracciones puntuales como si fuera a hacerse un pozo de extracción de agua. Es un sistema similar. Se extrae un taco de material y eso se manda a analizar, para determinar la cantidad y la profundidad en la que se encuentra el litio. Mediante ese proceso se establece si es rentable extraerlo o no. Lo importante para San Rafael es que en este proceso de exploración ya va a haber contratación de personal. La empresa se va a instalar en El Nihuil. Se trata de un proyecto muy importante para el distrito y la zona», puso en valor la funcionaria sanrafaelina.
A su vez, contó cuál será el destino comercial de la extracción del litio. «Será utilizado para la fabricación de baterías. Ampere Litium es la principal fabricante de baterías del mundo. Ellos están interesados porque creen que existe un potencial importante de extracción de ese mineral. Me parece que no vendrían de Australia hasta acá por las dudas. Son profesionales que conocen mucho sobre el tema. De todas formas, hay que confirmar el potencial mediante el proceso de exploración. Recién estamos empezando y viendo qué sucede», confirmó.
Finalmente, hizo referencia al procedimiento de la evaluación de impacto ambiental. «Los diferentes organismos que están involucrados en ese proceso se reunieron en el terreno la semana pasada. El encuentro contó con las autoridades de Irrigación, Universidad Nacional de Cuyo, Vialidad, la Dirección de Áreas Protegidas y el Municipio de San Rafael. Todos ellos participan y evalúan esa declaración de impacto ambiental. La misma no pasa por la Legislatura, puesto que se trata de un mineral que no es metalífero. No está dentro de la ley 7722. Si la declaración es aprobada por la Dirección de Protección Ambiental se puede empezar con la exploración inmediatamente. La audiencia pública se va a realizar el 25 de noviembre en el Centro de Congresos y Exposiciones de San Rafael. La empresa que hará las perforaciones para la exploración tiene mucha experiencia en la materia, hace 30 años que está en Mendoza y trabaja en diferentes proyectos mineros del país y del mundo. En esta compañía se desempeña gente de Villa 25 de Mayo y Monte Comán. Están muy contentos de volver a trabajar con esta iniciativa en San Rafael», cerró.
Lucha Antigranizo
Consultada sobre la lucha por aviones contra el granizo, la vicegobernadora expresó: «El gobierno provincial puso a disposición los aviones y las bengalas. Además, se comprometió en aportar mil millones de pesos para poner en funcionamiento el sistema en algunos departamentos del sur provincial. De los 18 departamentos, solo dos decidieron que debía continuar ese método de mitigación», indicó Hebe Casado.
«Desde septiembre que están a disposición de los municipios de General Alvear y San Rafael los recursos que aporta la provincia. Ahora bien, por diferentes razones se han demorado en las audiencias públicas. Eso tiene que ver más que nada con el funcionamiento y los tiempos de los municipios», apuntó.
Luego, les respondió a todos aquellos que plantearon que el sistema de mitigación debía continuar bajo la responsabilidad del gobierno provincial, al menos por esta temporada. «Esta demora tiene que ver más con los escritorios que con la realidad. Han pasado dos meses y la tormenta recién ha sido hace unos días. Por otro lado, el Fondo Compensador Agrícola que impulsó el gobierno de la provincia está funcionando, así que aquellos productores que han sido afectados por el granizo deben hacer la denuncia correspondiente. El fondo a la brevedad le va a entregar un cheque a todos los productores que han sido afectados», aseguró la vicegobernadora.
«Ese dinero lo va a ayudar al productor para que pueda continuar con su actividad. El Fondo Compensador Agrícola contempla también el daño por heladas. Los últimos años hemos tenido más daño por heladas que por granizo. Por otra parte, ningún avión llega a las tormentas que se generan a 16 mil metros de altura. Cuando comencé mi gestión en enero, fui a visitar a productores que sufrieron el daño de la piedra. Durante esa temporada estuvo vigente el sistema de mitigación por aviones, pero sin el resguardo que hoy tiene el productor a través del fondo compensador «, diferenció.
Asimismo, se mostró poco convencida de la efectividad del sistema de lucha antigranizo, que durante años estuvo vigente en la provincia. «Si aceleran los tiempos la lucha antigranizo va a comenzar. Igual, para mi sigue cayendo la misma cantidad de piedra que todos los años. Con el sistema de la lucha activa de aviones antigranizo me ha caído un montón de veces piedra. Me ha roto tres autos. Todos los años han caído granizo de un tamaño considerable. La verdad es que no he visto grandes avances desde su implementación. Siempre cae piedra, por eso prefiero que el productor tenga ese fondo compensador y que pueda seguir trabajando a que crea que la lucha antigranizo lo va a proteger. Después, si cae el granizo igual y no tiene esos fondos es peor. Es mejor que el productor tenga la plata en el bolsillo y no un sindicato de pilotos», destacó la referente del PRO.
De otro modo, planteó que para que los aviones comiencen a operar se debe avanzar con las negociaciones. «Todavía no está cerrada la licitación. Aparentemente, una de las empresas milagrosamente bajó casi mil millones de pesos en lo que refiere al presupuesto. Mejoró considerablemente la oferta, que había presentado inicialmente. Igualmente, esas negociaciones las están manejando los municipios. No formo parte de ello, en cuanto a ese tema quienes deben responder son Omar Félix y Alejandro Molero», aseveró.
