Bajo la coordinación de Jorge “Chicho” Ércoli, la Escuela de Canotaje de San Rafael, un programa de la Dirección de Deportes de San Rafael, con el apoyo de la Asociación Sanrafaelina de Kayak, tuvo un crecimiento notorio en toda esta década y lo sigue haciendo de cara a las nuevas camadas que van surgiendo.
Diario San Rafael dialogó con el profesional, quien se refirió a todo este tiempo de trabajo: “ASAK cumple 10 años desde su refundación. A partir de allí comenzamos a trabajar con el semillero de las escuelas de canotaje. Nos juntamos con varios profesores y padres y desde ahí lanzamos una propuesta para tener una escuela de canotaje que en principio la idea era contener a todos los chicos de San Rafael y posteriormente trabajar, poner objetivos y alcanzar logros a nivel nacional”.
“Trabajamos duramente durante los primeros años, participamos en algunas regatas nacionales y de a poco nuestra participación-con toda la humildad del caso- logramos estar a mediados de la tabla o la tres cuartas parte del campeonato nacional. Al año siguiente nos acercamos al podio y de ahí en más los réditos han sido destacables, porque los chicos comenzaron a subir a podios, actuaciones destacadas y San Rafael asombraba en las competiciones nacionales en las diferentes categorías (Infantiles, Cadetes, Menores, damas y caballeros, en canoa slalom y kayak)”, expresó.
Ante esto también remarcó: “En el año 2016, la Asociación Sanrafaelina de Kayak logró una Copa Challenger, que fue por el club que obtenía mayor puntaje a nivel nacional, por haber ganado en la mayoría de las categorías. Tuvimos participación internacional y queda hoy Gerónimo Cortez como máximo exponente de nuestra ciudad”.
Sobre la actualidad, dijo: “La Escuela de Canotaje, si bien la asociación está renovando mandato y entra una nueva, que van a fijar nuevos objetivos; lo que se busca es relanzar la Escuela de Canotaje y volver a tener un semillero, que fue lo que nos pasó en algún momento en aquel sueño que tuvimos hace 10 años atrás”.
“Con esta pandemia no está funcionando la escuela de iniciación al canotaje. Es un trabajo que veníamos haciendo parejo y excelentemente bien con el director de Deportes de la Municipalidad de San Rafael, Adrián Vergani, quien apostó a nosotros y ayudó con recursos económicos y horas municipales para los profes y que las familias no deroguen dinero. Hoy no hay alumnos y económicamente estamos mal porque no podemos afrontar nuestros gastos básicos”, agregó.
Detallando frente a la situación que se vive: “Como prestador de servicio turístico, porque tengo mi empresa de rafting, todo el sector está muy preocupado por la situación, pero a su vez esperanzados de que podamos llegar a atender básicamente al turismo, es una realidad que es necesaria. Yo no sé qué puede llegar a pasar con nuestro sector, y en caso de que esta temporada no se abra, sin dudas, será muy duro desde lo económico, un golpe fatal para algunas empresas porque no sé si alguien va a bancarse esa situación”.
Otro aspecto fundamental, explicó: “El caudal del río Atuel es algo inmanejable porque no depende de nosotros, hemos hecho gestiones de todo tipo para que nos puedan largar agua, teniendo en cuenta nuestros objetivos deportivos. Obviamente este manejo del agua va mucho más allá de una necesidad de que deroguen agua para un deportista o grupo de deportistas, ni hablar del sector turístico, por ejemplo, ahora tenemos un caudal divino en el río Atuel gracias a las nevadas que hemos tenido y la proyección de la emergencia hídrica se achica un poco a pesar”.
Especificando: “Nuestros entrenamientos no los podemos hacer en el río Atuel por lo que buscamos diferentes alternativas como la lagunita de la Isla del Río Diamante, cuando hay agua ahí vamos al dique de Reyunos y Valle Grande o a algunas represas, en el entorno de San Rafael, en las que a veces unas fincas hacen reserva de agua y le pedimos permiso para entrenar”.
Del balance de todos estos años: “Como formador, una de las miradas fue estar muy al tanto del crecimiento de los chicos y de su desarrollo deportivo. En algún momento, si bien la Escuela de Canotaje de iniciación siguió funcionando, nos abocamos tanto a lo deportivo y competitivo, que nos olvidamos de una franja, me incluyo porque realmente descuidamos el semillero y hoy en día con todo el grupo de profes estamos recuperando el número que teníamos. Hace 3 años también empezó a trabajar el canotaje de velocidad, tenemos un buen equipo de desarrollo”.
“Pero el gran problema que tuvimos por esta pandemia, justamente son todos esos alumnos recuperados y que estaban iniciados como nuevos talentos, esa es la parte negativa. Y positivo es que realmente hemos logrado los objetivos que nos propusimos, con decir, que soñamos primero en algún Nacional, luego por qué no en competición con algún país limítrofe en Sudamérica y después hablamos en participar a nivel continental-Sudamericano o Panamericano-y Copa del Mundo o Mundial que lo fuimos cumpliendo y el gran objetivo Juegos Olímpicos. Gero Cortez va a pelear junto al equipo nacional la plaza, ya tener un atleta que va en busca de ese gran galardón es lo más lindo que te puede pasar seas entrenador o formador”.
Concluyendo mencionó de los compromisos que se suspendieron: “En cuanto al rafting en septiembre teníamos la 1ª fecha del Campeonato Argentino, aunque nuestra asociación no está involucrada con el rafting es como si fuéramos primos hermanos. Con la Asociación de Kayak y la Asociación Argentina de Rafting contraprestamos servicios, esto significa que cuando hay una competición nacional de rafting todos los que pertenecemos al canotaje y estamos en agua blanca en el río, colaboramos y estamos con presencia, cuando hay competencia de canotaje de slalom los muchachos de rafting vienen y nos dan una mano, potenciando el laburo en conjunto”.
“Ya salió el comunicado que durante el año 2020 se suspendieron las competencias nacionales de rafting. A lo que corresponde al slalom canotaje teníamos una fecha prevista del Nacional para noviembre, y las pruebas internacionales quedaron todas suspendidas. El Panamericano Preolímpico se iba a hacer en abril, se había dado una nueva fecha que también fue suspendida, mientras que las giras europeas y mundiales también. Realmente es muy triste la situación, pero sabemos que es por fuerza mayor, hay que esperar, hay que bancar y ver cómo se reprograma para el futuro, el Preselectivo para los JJOO está previsto para abril de 2021 y en julio la cita olímpica”, concluyó.
