“El lunes cumplimos tres años, estaríamos transitando nuestro cuarto año y va a ser muy simple el festejo, el jueves 21 lo haríamos” le cuenta a Diario San Rafael y FM Vos 94.5 Teresita Díaz, integrante del merendero, quien agregó: “Vamos a hacer simplemente cosas dulces, otros años hemos hecho hamburguesas y después lo dulce, pero este año hemos optado por hacer simplemente lo dulce solo debido a la necesidad de las donaciones, por supuesto”.
Por tal motivo, desde el merendero se está pidiendo “todo lo que puedan y quieran, referido, obviamente, a la temática cumpleaños, dulces, o sea, bizcochuelos solos, sin relleno, tortas, no sé, muffins, rosquitas, pastafrolas, lo que sepan hacer, cualquier receta que tengan en casa, que quieran acercarnos alguna tortita o lo que sea, es bienvenido, igual que alguna gaseosa, o también el año pasado a los chicos les hicimos bolsitas de sorpresitas con algunas golosinas, este año tampoco hemos aspirado a eso, pero bueno, si aparece algún chupetín, globos, cualquier cosita así, que les haya quedado de algún cumpleaños, capaz alguna velita, algo de cotidiano, nos los pueden acercar”.
Con casi 200 niños bajo su cuidado y otros cincuenta en lista de espera, el merendero San José se ha convertido en un punto de referencia vital para la comunidad local. “Estamos manejando un número de casi 200 niños y tenemos chicos en lista de espera también, unos cincuenta en lista de espera, que cuando vemos que alguno deja de concurrir, le avisamos, porque no tenemos espacio para recibir más niños, y entonces, bueno, más o menos este es el número que manejamos”
Las necesidades de la comunidad van más allá de los festejos de cumpleaños. La vuelta a clases ha sido un desafío para muchas familias, como Teresita explicó: “Con respecto a las donaciones, lo que tiene que ver con la escuela, tuvimos muy buena respuesta de la gente. El jueves hicimos un sorteo y hay muchos chicos que no han comenzado las clases todavía. A algunos les hace falta útiles y a otros, calzado.”
El invierno que se avecina agrega otra capa de preocupación, especialmente en lo que respecta a la indumentaria adecuada. “Además pronto tendremos el frío, el invierno, entre nosotros. Son chicos descalzos. Igual que las camperas. Guardapolvos pudimos dar un montón”. Asimismo, Teresita agradeció la reciente “donación de calzados de Emilce y Los Gallegos”.
La lucha contra el hambre es una realidad palpable en el merendero San José. Teresita compartió sus preocupaciones sobre la creciente demanda y las dificultades que enfrentan para satisfacerla. “A mí me queda la sensación de que este año va en aumento el tema de la necesidad con respecto a años anteriores, por todas las conversaciones que vamos teniendo con la gente, con nuestros entrevistados. Aparte hemos tenido episodios feos de gente que se nos pone a llorar en la puerta, que por favor déjenos pasar a los chicos que llevan días sin comer, o sea, es real el hambre”.
“No es lindo que tenga que existir un merendero porque no se le alcanza a poder darle de comer a tu hijo. La gente nos pide mucha ayuda, que tratamos de dar otras cosas, que no son comida, pero estaría bueno que cada padre pudiera cubrir eso sin necesidad de recurrir a un tercero”.
El próximo jueves, mientras celebren su tercer aniversario, el merendero San José será un recordatorio conmovedor de la fuerza de la comunidad y la importancia de brindar apoyo a quienes más lo necesitan.
