No es casualidad: por qué en la mayoría de las ciudades los semáforos son rojos, amarillos y verdes

Aunque los semáforos son objetos muy presentes en cualquier ciudad, muy pocas personas se detienen a pensar el porqué de sus colores. Si bien el rojo, el amarillo y el verde pueden parecer elecciones al azar, se trata de una estrategia para facilitar el tránsito y evitar confusiones.

Por qué el rojo, el amarillo y el verde se usan en los semáforos

Este sistema no surgió con los autos, sino que se remonta a los ferrocarriles. Allí, los colores se utilizaban para enviar señales rápidas y claras a largas distancias, una lógica que luego fue adaptada a las calles para ordenar la circulación de los vehículos urbanos.

En ese contexto, el rojo fue elegido para indicar detención, ya que es muy visible y fácil de reconocer. El amarillo, por su parte, funciona como advertencia porque también es llamativo, pero sin confundirse con la orden de frenar. Finalmente, el verde se vincula con el avance porque genera un claro contraste con las otras dos tonalidades.

Qué función cumple cada luz en el tránsito

• Rojo: se asocia con peligro, alerta y detención, por eso resulta efectivo para ordenar una pausa inmediata.
• Amarillo: tiene alta visibilidad y funciona como transición, ya que prepara al conductor antes del cambio de señal.
• Verde: se diferencia claramente del rojo y el amarillo, por lo que ayuda a identificar de manera rápida cuándo se puede avanzar.

Más allá de los colores, la ubicación de cada señal también es fundamental. En todos los semáforos el rojo está arriba, el amarillo en el medio y el verde abajo, lo que facilita la lectura cuando hay poca visibilidad o cuando a una persona le cuesta distinguir los colores.

Con el paso de los años, se convirtió en una señal universal de tránsito y, aunque cada país tiene sus normas particulares, los colores y la ubicación del semáforo se mantienen casi idénticos en todo el mundo.

Fuente: TN