El 24 de mayo se celebra el Día Nacional de la Olivicultura conmemorando que, en esta fecha, en el año 1591, se radicó el primer asentamiento español en la ciudad de Aimogasta (La Rioja) donde se encuentra un olivo declarado árbol histórico nacional. La historia narra también que fue a partir de este árbol que la actividad olivícola comenzó su expansión en Argentina, Chile y Perú.
En los últimos 15 años se ha registrado una significativa merma en los diferentes oasis productivos de Mendoza que vieron sus campos olivícolas retroceder significaivamente, en algunos departamentos a la mitad de su producción.
Para tener en cuenta, en Mendoza para el año 2010 los números marcaban una cantidad de 20.642 hectáreas cultivadas con olivos a lo largo y ancho de la provincia. Esos números descendieron hasta 15.825 en el censo del 2018, mientras que en la actualidad, según los últimos datos aportados por el IDR, son unas 11.113 hectáreas.
Pese a haber sufrido una significativa disminución, San Rafael sigue siendo el principal productor de olivos de Mendoza, especialmente dedicado a la elaboración de aceite.
Lejos quedaron las épocas de esplendor donde nuestro departamento tenía cerca de 8 mil hectáreas vinculadas al segmento. Una gran parte tiene que ver con el “desmonte” de olivares realizado en la zona de Villa Atuel, donde redujeron significativamente el terreno cultivado.
Los números hablan por si solos. Los reportes muestran que en 2010 San Rafael tenía 7.698,1 hectáreas con olivos, mientras que para 2018 ese número había descendido hasta 5.329,7, mientras que los últimos datos hablan de 3.785 hectáreas en el departamento.
Si bien General Alvear no tuvo mucha relevancia en su producción, la misma quedó al borde de la extinción. En 2010 sumaban 83 hectáreas y hoy apenas quedan 10.
EN LA PROVINCIA
Otro de los grandes productores de olivos de Mendoza es Maipú, departamento que corrió la misma suerte que San Rafael. Hace 15 años registraban una 4119 hectáreas con olivos, y en la actualidad les quedan 2516.
Por su parte, Lavalle cayó de 2.578,8 a 1.252,8, lo mismo pasó con Rivadavia que tenía 2.386,7 y quedó en 715,4. En Junín había 908 y quedan 255 y en Guaymallén decrecieron de 534 a 208. El único departamento productivo que creció en los últimos años fue Las Heras que pasó de 928 a 1107.
CAIDA EN TODOS LOS OASIS
La caída de la producción olivícola se da en todos los Oasis. En el Sur fue del 50% pasando de 7700 hectáreas a 3795, en el Este se dio una situación similar con un 53% menos (de 4500 a 2097) y en el Norte fue de un 38% pasando de 8365 a 5220.
Un dato particular se da en Valle de Uco donde la actividad se abandonó por completo. En 2010 se cultivaban 28 hectáreas y hoy no queda ni una sola.
