Aunque el invierno no es tradicionalmente la época del año en la que se registran mayores focos de incendio, en el sur mendocino ya se han producido numerosos siniestros forestales, principalmente en zonas rurales. Así lo informó Jorge Neme, jefe del cuartel de bomberos voluntarios de Villa Atuel, quien en diálogo con Diario San Rafael y FM Vos 94.5 alertó sobre la situación y llamó a la ciudadanía, en especial a los productores, a tomar conciencia y evitar prácticas que pueden derivar en graves consecuencias.
“Sí, para nuestro gusto bastante ya. Empezó bastante complicada la temporada”, expresó Neme, quien también explicó que, aunque no se trata del momento más crítico del año, “generalmente siempre sobre esta época” comienzan a incrementarse los incendios en zonas agrícolas y rurales.
Consultado sobre si se han registrado más focos que en años anteriores, el jefe bomberil respondió con cautela, aunque reconoció que el inicio del invierno ha sido particularmente activo. “Por el principio se han originado varios incendios. Veremos a ver cómo se desarrolla de acá en adelante”, sostuvo.
Uno de los principales factores que propician estos eventos es la quema de residuos vegetales luego de la limpieza de los denominados “cupos”, es decir, los márgenes de los canales de riego, cuya limpieza es obligatoria para los propietarios frentistas. “El problema más grave acá nosotros se presenta con la gente que limpia los cupos. Generalmente después, cuando sacan la basura del yuyo, terminan prendiendo fuego”, explicó. Esta práctica, sumada a la extrema sequía, genera condiciones ideales para que el fuego se propague sin control: “Tenemos una época de mucha sequía. Se hagan incontrolables los incendios”.
Frente a esta costumbre aún muy extendida en zonas rurales, Neme propuso alternativas: “Habría que buscar otra metodología para poderlo sacar y no prender fuego, porque lo que pasa es que hacen… prenden fuego a última hora, siempre queda algo encendido y es ahí donde se inician los incendios”.
Pese a las bajas temperaturas propias del invierno, el riesgo de incendio sigue latente. “No, nosotros ya hemos tenido en las zonas de Jaime Prats varios incendios grandes”, advirtió. A su vez, enumeró algunas de las áreas más afectadas en los últimos días: “En Jaime Prats hemos tenido varios, en Colonia López también, casi ahí sobre la ruta, en la finca La Pradina también, en la bodeguita de La Pradina, que está acá en la entrada de Jaime Prats”.
Si bien hasta el momento no se han lamentado víctimas humanas ni heridos, los daños materiales no son menores. “Te destruye alambrado, te destruye todo lo que va agarrando a su paso, siempre todo tiene su costo, más hoy día”, describió Neme, remarcando que incluso las pérdidas menores tienen un fuerte impacto económico en los productores.
A modo de llamado a la responsabilidad, el jefe del cuartel de bomberos insistió: “Advertida al productor, al hombre que está haciendo la limpieza del cupo, que por ahí con un tractor, con algo, poder sacar la basura para otro lado y no prender fuego”. También recordó que esta práctica está sancionada legalmente: “No nos olvidemos que también está penado por ley”.
Por último, Neme reflexionó sobre la dificultad que implica erradicar esta costumbre, profundamente arraigada en el ámbito rural: “Cuesta mucho erradicar esa costumbre, pero bueno, en algún momento vamos a tener que ir cambiando nuestra costumbre para no originar más daño”.
