El padre Gabriel Romanelli, el sacerdote argentino herido en el reciente ataque a la Iglesia Católica de Gaza por parte de Israel, cursó toda su formación religiosa en San Rafael dentro de la Congregación del Verbo Encarnado.
Desde nuestro departamento partió hacia Medio Oriente en 1995, iniciando una misión que lleva ya casi tres décadas.
En diferentes entrevistas a lo largo de los años recordó su formación en nuestro departamento. Aunque es oriundo de la Ciudad de Buenos Aires, siempre destaca su formación en tierras sanrafaelinas, donde estuvo más de 7 años, desde sus 18 hasta los 25 que empezó su periplo por Medio Oriente.
UN LLAMADO DE MUY TEMPRANA EDAD
Según cuenta, su llamada al sacerdocio llegó a los 12 años mientras vivía en la Ciudad de Buenos Aires.
“En la parroquia y en mi familia todos los días rezábamos por la gente que sufría bajo la opresión de la Unión Soviética. Hacíamos el Vía Crucis los viernes y cada estación se ofrecía por un país o grupo de países donde los cristianos eran perseguidos, las iglesias destruidas, los obispos asesinados y los laicos martirizados”.
“Respirar esto desde niño alimentó mi deseo de ser misionero. A los 18 años entré en el seminario de la congregación de San Rafael. Al poco tiempo di mi disponibilidad para irme a servir a algún país de la antigua URSS o a China” contó.
Pese a esto los superiores le propusieron Palestina. “La tierra de Jesús. Me sorprendió, creía que era una meta para sacerdotes más experimentados, en el fondo solo tenía 25 años, pero justo en ese momento mi superior había llamado al entonces patriarca Michael Sabbah para decirle que nuestra orden no podía ofrecerle ayuda material, pero, tras recibir por gracia de Dios el don de algunas nuevas vocaciones, las ponía a su disposición para servir a lo que Juan Pablo II había definido como la Iglesia mártir de Jerusalén”.
SU PROPIA DESCRIPCIÓN
En otra entrevista le preguntaron quien era, y realizó un pequeño recuento de su vida.
“Soy el padre Gabriel Eduardo Romanelli, nacido en Buenos Aires, Argentina, en el barrio de Villa Crespo y criado en el barrio de Villa Luro”, dijo.
Asimismo, remarcó “pertenezco al Instituto del Verbo Encarnado (IVE) que es una congregación católica, misionera, fundada en San Rafael, provincia de Mendoza en Argentina. Hice todos mis estudios en San Rafael: noviciado, los años de formación en el seminario de la congregación María Madre del Verbo Encarnado”.
LA MISIÓN
Desde 1995 se encuentra en Medio Oriente. Su labor lo llevó a Egipto, Jordania, Cisjordania y finalmente Gaza, donde desde hace años dirige la parroquia de la Sagrada Familia.
En ese camino también fundó, junto a religiosas de las Servidoras de la Virgen del Matará (también entidad sanrafaelina), el Hogar Niño Dios de Belén para niños abandonados o con discapacidad.
En todos esos años, su compromiso fue más allá de lo religioso: acogió a personas de todos los credos, abrió las puertas de la iglesia a musulmanes y cristianos por igual, y llevó adelante una incansable obra humanitaria, incluso en medio de los bombardeos.
EL ATAQUE ISRAELÍ
El ataque, perpetrado este jueves por un tanque del ejército israelí, dejó al menos dos muertos y varios heridos, entre ellos Romanelli, quien se encontraba en la parroquia de la Sagrada Familia, el único templo católico en la Franja de Gaza, hoy convertido en refugio para más de 500 personas desplazadas por la guerra.
Romanelli, actualmente de 55 años, sufrió heridas leves y fue atendido en un centro de salud.
