San Rafael recibe a la primera santa argentina: la visita de las reliquias de Mama Antula
La comunidad católica de San Rafael se prepara para un acontecimiento de profunda relevancia espiritual. El Padre Edgardo Roque Catena, párroco de San Maximiliano Kolbe, confirmó que las reliquias de María Antonia de Paz y Figueroa —popularmente conocida como Mama Antula— visitarán la diócesis esta semana. En una entrevista con FM Vos 94.5, el sacerdote destacó la figura de esta laica consagrada del siglo XVIII como una «adelantada a su tiempo» y detalló el cronograma de veneración en una de las tres únicas parroquias que recibirán sus restos en el sur mendocino.
Las reliquias representan para los fieles un puente físico con la vida de virtudes de aquellos que han alcanzado los altares. En este caso, se trata de una figura cuya vigencia se ha renovado tras su reciente canonización. «Las reliquias son restos del cuerpo del santo u objetos que estuvieron en contacto con él. Las veneramos porque es entrar en contacto, de algún modo, con alguien que vivió una vida admirable de virtudes en unión con la gracia de Dios. Mama Antula es nuestra primera santa mujer; si bien nos separa el tiempo porque vivió en el siglo XVIII, es una santa muy cercana porque ha sido beatificada y canonizada muy recientemente. Es una gracia enorme para nuestra comunidad», expresó el sacerdote.
Mama Antula: Una vocación iluminada y pionera
María Antonia de Paz y Figueroa no fue monja de clausura ni integró una congregación tradicional, lo que la convierte en un modelo de santidad laica con una vigencia asombrosa en la actualidad.
En cuanto a su perfil como laica consagrada, el Padre Catena la describió como una mujer que se anticipó a su tiempo. «Fue una adelantada. Ella vio con claridad que su vocación no era formar una familia, pero tampoco ser una monja religiosa de las de entonces; fue una laica consagrada. Es una vocación que recién llega a tener toda su valoración y realce en la época moderna, especialmente tras la iluminación que trajo el Concilio Vaticano II», explicó el párroco.
Sobre su apostolado y sacrificio, destacó la inmensa labor que desarrolló en una Argentina que aún estaba en formación. «Se entregó por completo a la atención de los carenciados y a la promoción de los ejercicios espirituales de San Ignacio de Loyola. En una época donde la Orden Jesuita estaba suprimida y todo estaba por hacerse en nuestra tierra, ella recorrió miles de kilómetros a pie para organizar estos retiros», enfatizó.
«De hecho, su apodo ‘Mama Antula’ nació precisamente del cariño de la gente humilde a la que ella atendía y acompañaba», remarcó el Padre.
Cronograma de la visita en San Rafael
La parroquia San Maximiliano Kolbe será uno de los epicentros de la fe durante los próximos días, recibiendo las reliquias de la santa incluso antes de lo que se había previsto originalmente en la agenda diocesana.
Al referirse a las parroquias privilegiadas que integran el itinerario, el Padre Catena subrayó la exclusividad del evento. «Nuestra diócesis tendrá solo tres paradas para la veneración: Salto de las Rosas, nuestra parroquia y luego la parroquia de San José. Realmente es un privilegio que debemos aprovechar como comunidad», señaló.
En cuanto a los días y horarios de la visita, se confirmó un adelantamiento en los tiempos previstos. «Aunque inicialmente esperábamos las reliquias para el sábado 25, nos han comunicado que ya este miércoles 22 estarán aquí en San Rafael. Concretamente, en San Maximiliano Kolbe las tendremos en el templo para la misa del viernes por la tarde y durante toda la jornada del sábado. Ese día coincidirá con las actividades de nuestra pastoral juvenil y la catequesis, por lo que el aprovechamiento espiritual para los chicos y sus familias será muy grande», declaró.
Un ejemplo de fortaleza en la historia argentina
Para el Padre Catena, la figura de Mama Antula se suma a la del Cura Brochero como pilares de la identidad cristiana nacional, destacando su labor evangelizadora en los orígenes de la patria. «Mama Antula se dio cuenta del bien tan grande que hacían los ejercicios espirituales para evangelizar y, con una fortaleza admirable, se puso al hombro esa tarea cuando los predicadores principales habían sido expulsados. Es un ejemplo de lo que un laico comprometido puede lograr», resaltó.
«Por eso, invitamos a toda la audiencia a acercarse, a conocer su vida y a pedir su intercesión ahora que la tenemos visitándonos en nuestra propia casa», cerró.