La ganadería caprina del sur mendocino transita un escenario marcado por la incertidumbre climática y las exigencias logísticas propias del traslado estacional de los rodeos. De cara al inicio de una nueva temporada de veranada en la alta cordillera, la combinación de nevadas tardías, precipitaciones históricas y anegamientos generó retrasos en las subidas y desafíos sanitarios para los productores. En diálogo con FM Vos 94.5 y Diario San Rafael, el zootecnista Javier Macario, jefe de la Agencia de Extensión Rural (AER) del INTA en Malargüe, brindó un profundo panorama sobre la trashumancia, el impacto del fenómeno de «El Superniño» en los campos de altura, las problemáticas sanitarias en los animales, el uso creciente de transporte motorizado y la puesta a punto del matadero municipal de cara a la zafra de fin de año.
Macario comenzó explicando la dinámica fundamental de la producción caprina regional, basada en la tradicional práctica de la trashumancia. «La trashumancia es el traslado de los productores desde los campos de invernada, que están acá alrededor de la Ruta 40 o un poquito más al este, hacia los campos de veranada en la alta montaña, aprovechando los pastos de altura para que los animales recuperen su estado y engorden para pasar el invierno», detalló. «La invernada transcurre desde fines de marzo o principios de abril hasta fines de diciembre, período en el que se presta el servicio y ocurre la parición, que arrancó a mediados de octubre y se extiende hasta fines de noviembre», indicó. «En Malargüe tenemos aproximadamente entre 1.800 y 1.900 productores, de los cuales el 70 % hace veranada a lo largo de todo el departamento, desde El Sosneado hasta el río Barrancas en el límite con Neuquén, sumando también a los productores del oeste de San Rafael», precisó. «En promedio, los rodeos mueven entre 400 y 500 animales, entre grandes y chicos, y los arreos pueden demandar desde tres o cuatro días en los campos más cercanos hasta veinte días de marcha», agregó.
Impacto de «El Superniño»: nevadas tardías, anegamientos y riesgos en arroyos cordilleranos
Más adelante, el referente del INTA advirtió que las previsiones y el desarrollo de la actual temporada están fuertemente condicionados por las anomalías climáticas asociadas al fenómeno de «El Superniño». «Octubre fue histórico por donde se lo mire: llovió casi el 80 % de lo que llueve usualmente en todo el año en Malargüe, con más de 200 milímetros, y nevó en las partes altas donde hay productores, registrando chivitos recién nacidos en los corrales con nieve», aseguró.«Los campos de veranada todavía tienen nieve y no hay pasto disponible; por eso algunos productores estiman que van a empezar a subir recién entre mediados y fines de diciembre o principios de enero, cuando la situación cambie», declaró. «El agua y el deshielo han aumentado fuertemente los caudales de los arroyos en la cordillera. Como los animales van en arreo con chivitos chicos, los productores tienen que extremar los cuidados cruzando de madrugada, que es cuando el caudal es mínimo por el frío nocturno, ya que a la tarde es imposible pasar», añadió.
Prevención sanitaria y el paso al transporte motorizado frente a la escasez de mano de obra
Ante este escenario de alta humedad y temperaturas elevadas, las instituciones del Estado —como el INTA, el municipio y la Dirección de Ganadería— emitieron recomendaciones estrictas de manejo sanitario. «Desde el INTA, el municipio y Ganadería sugerimos estar muy atentos a las enfermedades por el calor y la humedad, como las parasitosis internas, sarna, piojos y problemas en las pezuñas debido a suelos permanentemente embarrados que dificultan la caminata», comentó. «Las familias en el campo se han achicado mucho; antes había matrimonios con cuatro o cinco hijos y hoy están solos o con un solo hijo, lo que reduce los rodeos y obliga a contratar gente que muchas veces no se consigue», dijo.«Analizando los costos de mano de obra, comida, pérdida de animales en el camino y tiempo, los productores concluyen que gastan prácticamente lo mismo alquilando un camión jaula. Así, en dos días completan el viaje sin maltratar a los animales ni sufrir mortandades», subrayó.
Puesta a punto del matadero municipal y expectativas para la zafra de chivitos
En el tramo final del diálogo, el responsable de la AER Malargüe se refirió al estado de la actividad productiva y comercial del sector caprino, confirmando el funcionamiento operativo del matadero local de cara a la temporada alta. «El matadero municipal ya se terminó de preparar para la zafra de este año y la temporada alta de demanda de chivitos para las fiestas, con un inicio de faena previsto entre fines de noviembre y principios de diciembre», recalcó. «Se estuvieron ultimando los preparativos y la papelería legal porque hay varios interesados en exportar, lo que permitiría habilitar el matadero para sacar animales del país. Esperamos que este año sea mucho mejor que el anterior», cerró con un tono esperanzador.
