Valentina Calderón, profesora sanrafaelina, obtuvo una beca del Ministerio de Capital Humano y la Comisión Fulbright para desempeñarse durante nueve meses como profesora en una universidad de Virginia Occidental. Será la única mendocina del grupo de 14 argentinos elegidos para el programa.
Una profesora sanrafaelina representará a Mendoza y a la Argentina en una universidad de Estados Unidos luego de haber sido seleccionada para integrar un programa internacional de intercambio académico. Se trata de Valentina Calderón, quien obtuvo una beca conjunta del Ministerio de Capital Humano, a través de la Secretaría de Educación, y la Comisión Fulbright, que le permitirá enseñar español y cultura argentina durante nueve meses en Bethany College, en el estado de Virginia Occidental.
El proceso de selección y la beca
La docente contó a Diario San Rafael y FM Vos 94.5 cómo fue el proceso que la llevó a acceder a una de las 14 becas otorgadas en todo el país y destacó que será la única representante mendocina. «Me inscribí el año pasado a esta beca y quedé. Soy la única mendocina; somos 14 en total de toda Argentina que vamos y, en mi caso, voy a enseñar español y cultura argentina», expresó.
Calderón explicó que la convocatoria implicó un extenso proceso de evaluación coordinado entre la Secretaría de Educación y la Comisión Fulbright, organismo del gobierno estadounidense dedicado a programas de intercambio educativo. «Son muchísimos formularios. Revisan toda la información que uno envía y se siguen una serie de pasos hasta que finalmente uno queda seleccionado», relató.
La profesora partirá desde San Rafael este fin de semana y viajará a Buenos Aires para iniciar el recorrido hacia Estados Unidos. Su destino será una universidad ubicada en una pequeña ciudad de Virginia Occidental. «Voy a estar en una universidad que se llama Bethany, en West Virginia. Es un lugar hermoso, lleno de bosques, lagos y ríos», comentó.
Su permanencia será de varios meses, tiempo durante el cual se desempeñará como docente universitaria. «Voy a estar nueve meses. Trabajo todo el año académico como profesora en una universidad», explicó.
Contenidos y propuesta pedagógica
Durante ese período tendrá a cargo tres cursos: dos vinculados al aprendizaje del español y la cultura argentina y otro dedicado a Latinoamérica. «Tengo tres cursos: dos de español y cultura y uno de Latinoamérica en general», detalló.
Aunque la universidad le entregó una planificación orientativa, Calderón tendrá libertad para adaptar los contenidos y darles una impronta propia. Su intención es aprovechar esa posibilidad para mostrar las características que distinguen a la Argentina y especialmente a Mendoza. «Quiero enfocarlo lo más posible en lo que nosotros somos. Voy a hablar del vino, la vitivinicultura, la naturaleza de Cuyo y de Mendoza», afirmó.
También prevé abordar aspectos representativos de la identidad nacional como el tango, el folclore, las distintas variedades de empanadas y alfajores, además de las particularidades culturales de diferentes regiones del país.
En el curso sobre Latinoamérica, en tanto, trabajará principalmente con contenidos vinculados a los países vecinos. «Voy a empezar con Chile, Bolivia, Paraguay y Brasil. Lo que más conozco es Argentina y nuestros países limítrofes y voy a ir por ahí lo más honestamente posible», señaló.
El perfil de los alumnos y el desafío docente
Los estudiantes a quienes dará clases serán jóvenes universitarios de entre 18 y 22 años que cursan español como requisito académico. «Son cursos básicos, donde empiezan aprendiendo desde ‘hola, ¿cómo estás?’. La idea es hablarles español lo más posible porque ese shock que causa escuchar a un nativo hablar su idioma es una de las cosas que más enseña», explicó.
La experiencia también representará un desafío profesional para la docente, ya que si bien es profesora de inglés, ahora deberá enseñar español como lengua extranjera. «Es un desafío para mí, que soy profesora de inglés, enseñar español», reconoció.
Además de dictar clases, deberá preparar evaluaciones, tomar exámenes escritos y orales y calificar a los estudiantes, del mismo modo que cualquier profesor universitario.
Cobertura del programa y expectativas personales
Respecto de las condiciones de la beca, indicó que el programa cubre tanto su salario como el alojamiento dentro del campus universitario. «La beca me cubre todo. Entre el Ministerio de Capital Humano y la Comisión Fulbright me becan literalmente», destacó.
Fuera de su actividad académica, Calderón espera aprovechar la estadía para conocer la región, recorrer los paisajes naturales de Virginia Occidental e incluso retomar una de sus aficiones: la pesca.
Con entusiasmo por la experiencia que está a punto de comenzar, la sanrafaelina aseguró que buscará representar de la mejor manera al país y compartir con sus futuros alumnos la riqueza cultural de Argentina.
