El Gobierno de Mendoza y el Estado Nacional oficializaron el llamado a licitación pública nacional e internacional para seleccionar al nuevo operador del complejo hidroeléctrico Los Nihuiles, ubicado sobre el río Atuel, en San Rafael. La medida marca el inicio de una nueva etapa para uno de los sistemas de generación hidroeléctrica más importantes del país y busca atraer inversiones para modernizar sus instalaciones.
La decisión quedó plasmada en el Decreto Provincial N.º 1436, firmado por el gobernador Alfredo Cornejo, que aprueba la documentación técnica, legal y ambiental del proceso licitatorio. En paralelo, el Gobierno nacional ratificó el procedimiento mediante un decreto que habilita la concesión de generación eléctrica en los términos de la Ley 15.336.
La licitación será desarrollada de manera conjunta entre ambas jurisdicciones. En el ámbito provincial, el proceso contempla la venta y transferencia del 100% de las acciones de Hidroelectricidad Mendocina S.A. (HEMSA), sociedad creada por la Ley Provincial N.º 9.486 que será la concesionaria del sistema por un plazo de 30 años, a partir del próximo 31 de julio.
Desde el Ejecutivo provincial remarcaron que los activos del complejo y el derecho de uso del agua pertenecen a Mendoza, mientras que la concesión para la generación eléctrica corresponde al Estado Nacional. Por ese motivo, ambas administraciones acordaron realizar una licitación unificada para garantizar un proceso coordinado.


La ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, sostuvo que la convocatoria representa «un paso fundamental» para elegir un operador con capacidad técnica y financiera para desarrollar un proyecto de largo plazo.
«El objetivo es modernizar un activo estratégico para Mendoza, recuperar su potencial de generación e incorporar nuevas inversiones que fortalezcan la seguridad energética y el desarrollo de la provincia», afirmó la funcionaria.
El proceso prevé la conformación de una Comisión Evaluadora de Ofertas, integrada en partes iguales por representantes de Mendoza y de la Nación, que analizará las propuestas. La adjudicación solo podrá concretarse cuando ambas jurisdicciones coincidan en la decisión final. Además, la venta de las acciones de HEMSA deberá ser posteriormente ratificada por la Legislatura provincial.

Unificación de las cuatro centrales


La nueva concesión llega tras el vencimiento de las concesiones privadas que operaban el sistema y que habían sido prorrogadas transitoriamente para garantizar la continuidad del servicio.
Uno de los cambios más relevantes será la incorporación definitiva de Nihuil IV al esquema general del complejo, de modo que las cuatro centrales hidroeléctricas funcionen bajo un único modelo de operación, mantenimiento e inversiones.
El objetivo es ejecutar un plan integral de recuperación del sistema, afectado por los daños ocasionados durante el aluvión registrado en enero de 2025. La futura concesionaria deberá realizar las inversiones necesarias para rehabilitar equipos, modernizar instalaciones, recuperar capacidad de generación y mejorar la confiabilidad del complejo.
Con una capacidad instalada cercana a los 290 megavatios (MW), Los Nihuiles es uno de los principales aprovechamientos hidroeléctricos de la Argentina. El sistema está conformado por tres represas, cuatro centrales hidroeléctricas y un dique compensador, todos emplazados sobre el río Atuel, en el departamento de San Rafael.

El gobernador Alfredo Cornejo se expresó en sus redes sobre la licitación de los complejos hidroeléctricos en San Rafael.