El proyecto contempla desde circuitos locales de pocas horas hasta una travesía troncal de unos 550 kilómetros. En San Rafael ya trabajan en la demarcación del Cerro Victoria y este miércoles habrá un taller abierto a la comunidad.
La creación de una red de senderos para recorrer y poner en valor la Cordillera de los Andes mendocina continúa avanzando, con circuitos de diferentes extensiones y dificultades. Una de las acciones que ya se desarrolla en San Rafael es la demarcación de recorridos en el Cerro Victoria, mientras que este miércoles a las 18 horas se realizará un taller de participación comunitaria en el Centro de Congresos y Exposiciones.
Gerardo Castillo, guía de montaña y uno de los impulsores de la iniciativa, explicó a Diario San Rafael y FM Vos (94.5) que el proyecto permitió incluso a personas con experiencia en la actividad descubrir sectores y recuperar historias que habían quedado relegadas con el paso del tiempo.
“Ha sido para nosotros sorprendente, porque entrar en nuestra cordillera totalmente desconocida, desconocida inclusive para nosotros que nos hemos dedicado a la actividad de montaña”, señaló.
Durante los recorridos aparecieron también testimonios y antecedentes vinculados con lo ocurrido en esos lugares durante las últimas décadas. “Encontramos en estos senderos que nos estábamos olvidando una historia, una historia en principio reciente de unos 30, 40 años de un montón de actividades y sucesos que han habido en la Cordillera de los Andes y que por alguna razón los hemos ido olvidando”, expresó.
El propósito, explicó Castillo, excede la actividad deportiva. “El proyecto es redescubrir estos espacios, poner en valor esta tremenda cordillera, este recurso increíble que tenemos los mendocinos y poder ofrecérselo al mundo”.
La iniciativa comenzó con una propuesta presentada al Gobierno provincial por quienes actualmente se encuentran conformados como asociación civil. El planteo inicial fue desarrollar un sendero de gran recorrido, tomando como referencia experiencias que ya existen en otros lugares del mundo.
El recorrido troncal se extiende desde Punta de Vacas hasta Paso Pehuenche y atraviesa distintos sectores de la cordillera mendocina. “Un sendero de 550 kilómetros de longitud, que se divide en cinco etapas”, precisó Castillo. Sin embargo, la propuesta evolucionó hacia un concepto más amplio. “No simplemente el desarrollo de un sendero, sino una red de senderos”, explicó.
El esquema contempla 3 tipos de recorridos. Los senderos locales están pensados para sitios próximos a las comunidades y pueden completarse en aproximadamente 2 o 3 horas. Los de pequeño recorrido requieren alrededor de una jornada, mientras que los de gran recorrido demandan más de un día.
“Los senderos locales son el sendero que tenés cerca de tu comunidad, de la plaza de tu pueblo, la estación de ferrocarril, el lago, el río, lo que está cerquita para mostrar, de dos o tres horas. Un sendero de pequeño recorrido es el sendero que te va a demandar un día para recorrer, y los senderos que ya demandan más de un día son senderos de gran recorrido”, detalló.
Dentro de San Rafael, uno de los trabajos concretos se concentra actualmente en el Cerro Victoria, un espacio frecuentado por caminantes, ciclistas y personas que realizan diferentes actividades al aire libre.
“Los que están más cerquita de la ciudad, en los que se está trabajando ahora, son en la demarcación de los senderos del Cerro Victoria”, indicó Castillo.
La intención es que el lugar funcione además como una primera experiencia para que los usuarios comiencen a reconocer un sistema uniforme de señalización. “Este va a ser como los senderos escuela, porque la idea es que esta demarcación que nosotros estamos trayendo, que es una forma de demarcar de la misma manera que se hace en Europa, con el manual de la Federación Española, sirva también como escuela para que nuestra comunidad se vaya acostumbrando a la señalización y a la señalética”, explicó.
El objetivo es que los nuevos circuitos que se incorporen en el futuro mantengan criterios similares y permitan que quienes los utilicen puedan interpretar fácilmente la información disponible. En el caso particular del Cerro Victoria, Castillo aclaró que los recorridos previstos para quienes realizan trekking no utilizarán la huella vehicular. “Todos los senderos propuestos en Cerro Victoria van por fuera de la huella”, afirmó.
La planificación también busca ordenar la convivencia entre las diferentes actividades. El sistema puede identificar circuitos para caminantes y bicicletas e incluso, eventualmente, recorridos ecuestres.
Castillo destacó que esta organización tiene una importancia directa en materia de seguridad. “También es una forma de que se puedan integrar, o al menos demarcar para que no exista peligro en una pista de descenso de bicicleta que vaya un caminante subiendo, por ejemplo. Sobre todo demarcar y puntualizar estos espacios”.
Además de los circuitos próximos a la ciudad, el proyecto incluye travesías de mucha mayor extensión vinculadas con el territorio sanrafaelino y otros departamentos del sur provincial, dentro de la red general que pretende atravesar diferentes sectores de la Cordillera de los Andes. El avance del proyecto tendrá este miércoles una nueva instancia en San Rafael. “La invitación es para hoy a las 18 horas en el Centro de Congresos y Exposiciones de San Rafael. Es un taller totalmente abierto a la comunidad en general, donde se va a informar en qué estado está el desarrollo de los senderos”, señaló Castillo.
El encuentro estará enfocado particularmente en el sendero troncal que une Punta de Vacas con Paso Pehuenche, pero no se limitará a presentar información. Los responsables del proyecto quieren conocer también la opinión de quienes habitualmente utilizan la montaña.
“La idea es también consultarles a las personas, a los vecinos, a las personas que salen a disfrutar de la montaña, cuáles son sus inquietudes, sus intereses, las necesidades que ellos creen que tenemos que tener en cuenta para el desarrollo de este recorrido”, manifestó.
La participación comunitaria busca así incorporar la experiencia de caminantes y vecinos antes de continuar consolidando una red que pretende convertirse también en un recurso turístico para Mendoza.
Castillo consideró que existe un contexto favorable para avanzar en esa dirección debido al creciente interés por las actividades al aire libre. “El turismo verde y el turismo de salir a caminar en la montaña ha crecido y sigue creciendo”, sostuvo.
Para el guía, la geografía mendocina representa un recurso con enorme potencial si logra desarrollarse de manera ordenada, señalizada y accesible. “Es una tremenda oportunidad, sobre todo, que tenemos los sanrafaelinos y los mendocinos para poder ofrecer”, concluyó.