La disputa por las regalías de Los Nihuiles vuelve a tomar relevancia. La Corte Suprema de Justicia de la Nación ordenó citar a La Pampa para que participe formalmente en la causa que Mendoza inició contra el Estado Nacional en 2022.

La decisión fue firmada por los jueces Carlos Rosenkrantz, Horacio Rosatti y Ricardo Lorenzetti y establece un plazo de 60 días para que la provincia pampeana se presente en el expediente.

El conflicto tiene más de medio siglo de historia. Su origen se encuentra en el Decreto 1560 de 1973, mediante el cual el Poder Ejecutivo Nacional dispuso que el 50% de las regalías hidroeléctricas generadas por el complejo ubicado sobre el río Atuel fueran transferidas a La Pampa.

Mendoza cuestiona aquella decisión y pidió a la Justicia que declare la “nulidad absoluta e insanable” del decreto. Pero el reclamo va mucho más allá: la Provincia pretende recuperar el 100% de las regalías y exige la restitución de los fondos que considera que le corresponden desde 1973.

UNA DEUDA DE CINCO DÉCADAS

La dimensión económica del litigio es considerable. Al momento de iniciar la demanda, Mendoza calculó en valores de diciembre de 2021 un reclamo de $67.338 millones por daños y perjuicios, cifra a la que deberían sumarse intereses y costas.

La incorporación de La Pampa había sido solicitada por el Estado Nacional, al considerar que cualquier decisión sobre el fondo de la causa tendría consecuencias directas sobre los recursos que recibe esa provincia. Mendoza se había opuesto a su participación, pero la Corte entendió que la controversia también involucra directamente al Estado pampeano.

¿Es entonces una buena noticia para Mendoza? Por ahora, la respuesta requiere cautela. La Corte no resolvió que las regalías le pertenezcan en su totalidad a Mendoza, tampoco declaró inválido el decreto de 1973 ni reconoció el millonario reclamo económico.

Lo que sí ocurre es que el expediente sigue avanzando y La Pampa deberá sentarse formalmente en una discusión que puede tener importantes consecuencias económicas para ambas provincias.

De esta manera, la resolución abre un nuevo capítulo en una disputa que lleva más de 50 años. Ahora La Pampa tendrá que defender judicialmente el esquema mediante el cual recibe la mitad de las regalías hidroeléctricas de Los Nihuiles, mientras Mendoza buscará demostrar que esos recursos le corresponden en su totalidad.