El histórico debate sobre la eficacia de la educación de gestión privada frente a la estatal en la Argentina suma un contundente aporte técnico. A partir del cruce de datos de evaluaciones estandarizadas, un reciente informe del Instituto para el Desarrollo Social Argentino (IDESA) demostró que las mejores calificaciones registradas en los colegios privados se explican casi en su totalidad por las condiciones sociales de los estudiantes y su entorno escolar, más que por la superioridad de un modelo pedagógico. En diálogo con Diario San Rafael y FM Vos (94.5), la economista y analista de datos de la entidad, Agostina Ambrosi, desglosó las cifras de las pruebas Aprender y PISA, advirtió sobre la profunda crisis de aprendizajes en Matemática que atraviesa a ambos sectores —especialmente en el nivel secundario— y detalló los factores institucionales que explican el mínimo margen residual a favor del ámbito privado.
El punto de partida: desigualdad de origen y los resultados brutos de las pruebas Aprender
Ambrosi explicó que el estudio de IDESA surgió de una premisa evidente en las estadísticas educativas: en promedio, los estudiantes de instituciones privadas obtienen mejores puntajes que quienes asisten a escuelas estatales. Sin embargo, la especialista remarcó que comparar los resultados brutos de manera directa conduce a conclusiones erróneas, dado que ambos subsistemas reciben poblaciones estudiantiles con realidades socioeconómicas diametralmente opuestas. «El informe parte de un dato que todos vemos: los alumnos de escuelas privadas obtienen en promedio mejores resultados que los de las estatales. Pero la pregunta clave es si eso significa que las privadas enseñan mejor, porque las escuelas no reciben alumnos iguales ni en las mismas condiciones», planteó.«Según los datos, en las escuelas privadas hay un 60% de alumnos de nivel socioeconómico alto y apenas un 6% de nivel bajo. Mientras tanto, las estatales contienen a la gran mayoría de los estudiantes de hogares vulnerables, que parten desde una situación diferente», añadió. «En Matemática de nivel primario, un 52% de los alumnos de escuelas estatales y un 27% de las privadas no superan el nivel básico. En la secundaria la alerta es aún mayor: el 88% de los estudiantes estatales y el 71% de los privados no alcanzan el nivel básico. Aunque los promedios sean mejores en el sector privado, las dificultades de aprendizaje atraviesan a ambos sectores», subrayó.
El peso del entorno escolar: cómo la brecha entre escuelas privadas y públicas cae de 59 puntos a apenas 2
Para aislar el verdadero impacto del tipo de gestión educativa, los investigadores de IDESA aplicaron herramientas estadísticas sobre los resultados de las pruebas PISA, comparando a estudiantes con idéntico perfil socioeconómico. Ambrosi señaló que el estudio incorporó además una variable fundamental: el entorno escolar o «efecto pares», es decir, la composición social del conjunto de compañeros con los que comparte el aula cada estudiante. El análisis matemático demostró cómo se diluye la supuesta ventaja privada al corregir estas asimetrías de origen. «Cuando hacemos esa comparación estadística de manera más justa, separando las características de los estudiantes de lo que efectivamente hace cada institución, la ventaja de la escuela privada prácticamente desaparece», observó.«Partimos de una diferencia bruta donde los alumnos de escuelas privadas obtienen 59 puntos más en Matemática. Al controlar las condiciones socioeconómicas individuales la diferencia baja a 39 puntos, y cuando sumamos la composición socioeconómica de la escuela, la brecha queda en apenas 2 puntos, dejando de ser estadísticamente significativa», fundamentó.
Los factores institucionales detrás del margen residual: continuidad pedagógica e infraestructura
Finalmente, la analista de datos de IDESA abordó qué elementos propios de la gestión privada explican esos 2 puntos de diferencia que persisten una vez neutralizadas las variables sociales y del entorno. Ambrosi coincidió en que dicho margen residual refleja ventajas operativas e institucionales concretas que suelen caracterizar al subsistema privado frente a las dificultades estructurales del sector público. «Seguramente el mayor nivel de exigencia académica juega a favor y está reflejado en esos 2 puntos de diferencia que quedan tras separar el nivel socioeconómico y el entorno escolar», afirmó.«En las escuelas privadas suelen tener mayor estabilidad en sus equipos docentes, menos pérdida de días de clase por paros y, en muchos casos, mejores condiciones de infraestructura. Todo eso amplía los resultados y explica ese margen residual que el modelo no atribuye a lo socioeconómico», concluyó.