La tradición vuelve a cabalgar en el sur de Mendoza. Con 22 años de historia, la cabalgata de la Virgen de Andacollo, organizada por la Federación Gaucha, se ha convertido en un ícono de la tradición y la fe en San Rafael y sus alrededores.
“Esta es la edición 22”, destacó Walter Riesco, titular de la Federación Gaucha. “Hace 22 años que la Virgen de Andacollo realiza esta peregrinación desde Malvinas Sur hasta Punta del Agua”, añadió, subrayando la importancia de este evento que reúne a gauchos de toda la región.
La cabalgata, que se desarrollará en dos columnas, partirá hoy miércoles por la mañana de diferentes puntos para encontrarse en un lugar emblemático, conocido como El Pimiento, a lo largo de los 90 kilómetros que separan Punta del Agua de Malvinas. “Una columna sale de Malvinas Sur hasta Punta del Agua y la otra desde Soitué y Villa Atuel”, explicó Riesco, destacando que el punto de encuentro es “el único árbol que se encuentra a lo largo de esos 90 kilómetros”, un símbolo de resistencia y punto de unión para los peregrinos.
El origen del nombre de esta cabalgata, “Uniendo Pueblos Bajo el Manto de la Virgen”, tiene un profundo significado para los participantes. “La agrupación Virgen de Andacollo es la encargada de organizar esta cabalgata”, explicó Riesco. “Ellos llevan la imagen de la Virgen en una carreta, uniendo en esa mística a los pueblos”, añadió, refiriéndose al espíritu de unidad que caracteriza a este evento. La imagen de la Virgen, que acompaña a los jinetes durante todo el recorrido, es un símbolo de protección y fe para los participantes.
“No solamente va la gente de Malvinas y Soitué, sino que también vienen agrupaciones gauchas de la ciudad, como Patria y Tradición, de Juan Manuel de Rosas, y del norte de Malvinas”, detalló Riesco. La caravana, que contará con más de 100 personas a caballo, será una muestra impresionante de devoción y tradición.
La culminación de la cabalgata será el viernes 30 de agosto, coincidiendo con el aniversario de Punta del Agua y la celebración de su Santo Patrono, Santa Rosa de Lima. “Se juntan las dos vírgenes, la Virgen de Andacollo y la Virgen de Santa Rosa, en un desfile cívico-militar muy bonito en Punta del Agua”, comentó Riesco, subrayando la importancia de este evento para la comunidad local.
El clima será un factor a tener en cuenta durante la cabalgata, ya que el Servicio Meteorológico Nacional ha pronosticado un 70% de posibilidades de lluvia para el jueves en la tarde y noche. Sin embargo, Riesco y su equipo están preparados. “Nosotros lo habíamos visto ya, y habrá que ir prevenidos”, señaló. “Ojalá que no llueva y que la fiesta se haga normalmente en El Pimiento, donde va tanta gente”, añadió, optimista de que el evento pueda desarrollarse sin inconvenientes.
La logística detrás de esta cabalgata es impresionante. “La mayoría va a caballo, pero también va un grupo en vehículos, que lleva la logística, pasto, y todos los bultos, porque se va durmiendo en la montura”, explicó Riesco. Los participantes deben estar bien preparados para enfrentar las inclemencias del tiempo, especialmente las bajas temperaturas de la noche. “Hay que llevar un equipo adecuado para sobrellevar a veces el frío de la noche”, enfatizó.
Riesco también destacó el cuidado que los gauchos tienen por sus caballos, un aspecto fundamental en esta tradición. “La gente cuida mucho los caballos, son gauchos”, dijo. “Para ellos, lo primero es el bienestar de los animales”, añadió, asegurando que los jinetes harán todo lo posible para que sus caballos lleguen en buenas condiciones a Punta del Agua.
VIRGEN DE ANDACOLLO Y SANTA ROSA DE LIMA
La Virgen de Andacollo es una de las denominaciones de la Virgen María y es de origen chileno. Se remonta a la época de colonización española en el Norte del vecino país.
Por su parte Santa Rosa de Lima fue la primera persona nacida en América en recibir el reconocimiento canónico de la Iglesia Católica y se la conoce como la Patrona de América.
