Sierra Pintada vuelve a quedar en el centro de la escena a partir de los últimos datos difundidos por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) sobre las reservas de uranio existentes en Argentina.
Según informó el organismo, el país cuenta con 33.650 toneladas de uranio identificadas y recuperables a costos competitivos, un volumen que permitiría cubrir la demanda nucleoeléctrica actual y futura de Argentina.
Dentro de ese mapa, Sierra Pintada, en San Rafael, concentra la mayor reserva del país, con 10.010 toneladas de uranio, prácticamente el 30% del total identificado a nivel nacional.
En segundo lugar aparece Cerro Solo, en Chubut, con 8.180 toneladas, seguido por Amarillo Grande, en Río Negro, con 6.600 toneladas.
Además de los tres principales, aparecen Meseta Central, en Chubut, con 5.290 toneladas; Laguna Salada, también en Chubut, con 2.980; Don Otto, en Salta, con 430; y Laguna Colorada, en Chubut, con 160 toneladas.
REACTIVACIÓN SUJETA A LA REMEDIACIÓN
El dato vuelve a poner la mirada sobre el futuro del complejo sanrafaelino en momentos en que el uranio recuperó protagonismo dentro de la discusión energética nacional.
Sin embargo, que Sierra Pintada concentre la principal reserva del país no significa que su explotación pueda reanudarse de manera inmediata.
Sobre el complejo pesa una histórica discusión judicial y ambiental vinculada a los pasivos generados durante sus años de funcionamiento. La explotación minera se encuentra detenida desde 1997 y la remediación ambiental constituye un punto central antes de cualquier discusión sobre una eventual reactivación.
La Corte Suprema de Justicia de la Nación intervino años atrás en el conflicto y ratificó una medida cautelar que impedía avanzar con la reapertura mientras se desarrollaban las tareas vinculadas al saneamiento ambiental.
El proceso involucra el tratamiento de diferentes pasivos acumulados en el complejo, entre ellos aguas de cantera, colas de mineral, rocas y otros residuos derivados de la actividad desarrollada durante décadas.
CÓMO AVANZA LA REMEDIACIÓN
Mientras vuelve a instalarse la discusión sobre el potencial uranífero de Sierra Pintada, la CNEA continúa desarrollando obras para avanzar con la remediación del complejo.
Entre las últimas tareas informadas se encuentra la instalación de tanques correspondientes a la Planta de Tratamiento de radio y arsénico, avances en la construcción de su techo y excavaciones destinadas a la futura línea de media tensión.
Uno de los próximos pasos será avanzar con el sistema necesario para realizar el tratamiento del agua acumulada en las cuatro canteras.
De acuerdo con la planificación difundida por la CNEA, el objetivo es que hacia fines de 2027 pueda comenzar el tratamiento del agua con la capacidad necesaria instalada para avanzar en el proceso de remediación.
El proyecto también contempla el tratamiento y disposición de los residuos sólidos generados durante esas tareas.
