Por Enrique Mario Barrera | Hace unos años, en esta columna nos preguntábamos los Incas, ¿llegaron a San Rafael? Y ¿Ruta 40 Vieja o Camino del Inca Sanrafaelino?, todo derivado de una suposición debido a lo que se conocía de la trayectoria hacia el sur de lo que fue el epicentro de esa cultura peruana.
Hasta hace una década el recorrido cordillerano desde el norte de nuestro país al sur llegaba al asentamiento nativo en Tambillos Uspallata en Las Heras; se suponía que estaba la posibilidad de que el recorrido siguiera pero esto no se asegura hasta encontrar pruebas físicas y reales para dar rigor científico a un tema tan delicado y que involucra a muchas ciencias.
Hace pocos años esas pruebas físicas y reales aparecieron en el faldeo de montaña en cercanía de la Laguna del Diamante al pie del Volcán Maipo, en San Carlos; años de estudios arqueológicos, históricos y culturales demandó la confirmación de que esas pircas eran restos de un observatorio inca y con ello el rigor científico necesario para la confirmación.
Con este importante hallazgo, la presencia del mundo incaico en nuestra zona se potenciaba, el patrón de marcha en su recorrido hacia el sur se mantenía, un camino al pie de la cordillera y tributos de sus usos y costumbres fueron quedando en lugares altos del macizo andino como señales para la posteridad de tamaña aventura. Desde el observatorio inca encontrado en Laguna del Diamante y el límite de San Carlos con San Rafael en cercanías del Paraje La Jaula hay una distancia recta de 60 kms y por lo tanto, la exploración incaica debía haber continuado hacia el sur y pasar por el actual territorio sanrafaelino.
Hasta ahí era una simple teoría y quedaba a merced del futuro que se encontraran pruebas físicas y reales que aportaran elementos incas para que esa suposición tuviese sustento y en estos tiempos presentes vemos con optimismo que esas pruebas están apareciendo. Todo gracias a empresarios emprendedores que se animan a realizar obras de infraestructura en lugares difíciles como es en las alturas cordilleranas, en este caso el Complejo de esquí El Azufre en Malargüe cerca del límite con Chile.
En cercanías de las pistas que se están construyendo aparecieron restos de lo que podría ser otro sitio arqueológico Inca consistentes en paredes pircadas y una cueva. El hallazgo se logró debido a que la Fundación de la Universidad Nacional de Cuyo lleva adelante estudios de impacto ambiental por el centro de esquí que allí se construye y por eso convocan a Víctor Durán, científico del Conicet y director de la búsqueda, quien junto a sus colaboradores investigan en los sitios que se ubican en los valles de los arroyos de la Punilla y de Los Ciegos. Lo encontrado mostraría que el desplazamiento del Inca hacia el sur llegó, hasta a esta zona de Malargüe por lo menos; ver Diario Uno del 19/10/2025.
De ser así, el camino sanrafaelino del Inca comenzaría a tener respaldo científico puesto que uniría a los hallazgos confirmados en cercanías de la Laguna del Diamante en San Carlos y los del complejo El Azufre en Malargüe.
