El Encuentro Chileno-Argentino en el Paso Pehuenche se prepara para una nueva edición, la 61, consolidándose como un evento de integración entre ambas naciones. Del 7 al 9 de febrero, miles de personas se congregarán en la zona fronteriza para participar de actividades culturales, comerciales y protocolares. El acto central se llevará a cabo el sábado 8, con una misa de campaña, reconocimientos y espectáculos artísticos.
Floridor González Villarroel, cónsul honorario de Chile en el sur provincial, destacó la magnitud del evento: “Es el único encuentro de este tipo que congrega entre 10 y 12 mil personas cada año en el hito al pie del campanario”, detalló a Diario San Rafael y FM Vos 94.5. También mencionó que la semana siguiente se llevará a cabo el encuentro en el Paso Planchón Vergara, que conecta con la ciudad de Curicó.
Además de los actos oficiales, el evento es un espacio de intercambio comercial. “Se traza una calle donde de un lado están los comerciantes chilenos y del otro los argentinos. Hay un fuerte movimiento de productos permitidos y controlados por las autoridades de ambos países”, explicó González Villarroel. En cuanto a la gastronomía, detalló que los asistentes podrán disfrutar de “frutos de mar, mariscos y pescados chilenos, mientras que los chilenos disfrutan de los costillares y chivitos argentinos”.
La oferta artística también es un atractivo del encuentro. “Han venido grandes figuras como Los Jaivas. Además, se instala una infraestructura con energía eléctrica, baños químicos y agua potable para recibir a la gran cantidad de visitantes”, añadió.
El evento es organizado por las municipalidades de Malargüe y San Clemente (Chile), con la participación de autoridades de ambos países. Este año, contará con la presencia de Pedro Pablo Álvarez Salamanca, gobernador de la Región del Maule. “Es un político con experiencia que busca darle nuevos impulsos al Pehuenche”, comentó el cónsul.
En ese sentido, adelantó una primicia: “San Rafael será sede en abril de la jornada del corredor bioceánico Sistema Pehuenche”. Según detalló, la organización cuenta con el respaldo del intendente Omar Félix y la UTN. “Buscamos sumar al Paso Las Leñas y convocar a los principales puertos de Chile y Argentina, así como a embajadas y cancillerías”, adelantó.
El cónsul destacó la importancia de potenciar el sur de Mendoza en la integración binacional. “Es fundamental que nuestras economías regionales se inserten en el corredor Pehuenche. No tiene sentido que el sur de la provincia no aproveche esta oportunidad”, expresó.
También subrayó la necesidad de fortalecer la actividad turística en la región. “El sur de Mendoza tiene la misma capacidad hotelera que el resto de la provincia. Por eso insistimos en que se instale una filial de FEHGRA en San Rafael, con una presidencia itinerante que incluya a Malargüe y Alvear”, propuso.
Finalmente, González Villarroel reafirmó el compromiso con la integración binacional: “Siempre he dicho que la cordillera no debe ser un obstáculo, sino un puente. Hay que seguir trabajando para que nuestra región tenga mayor protagonismo en la provincia y el país”.
