Al menos 35 personas murieron y decenas resultaron heridas por una explosión y un incendio en una gasolinera en Daguestán, una región rusa en el Cáucaso, según el último balance difundido el martes por las autoridades.
Las causas del siniestro todavía se desconocen, pero los accidentes e incendios de este tipo son habituales en Rusia. Muchas veces ocurren porque no se respetan las normas de seguridad o las instalaciones son vetustas.
La explosión tuvo lugar en las afueras de Majachkalá, capital de Daguestán, y causó un profundo cráter y un gigantesco incendio, según imágenes de la televisión rusa.
Daguestán en duelo
Edificios cercanos a la estación quedaron dañados, informó el Comité de Investigación local, que abrió una investigación criminal para establecer las causas del incendio.
El jefe de la administración de Daguestán, Serguéi Melikov, explicó que la explosión tuvo lugar poco antes de las 22:00 hora local.
«Los motivos y el tipo de explosión se están aclarando», agregó, elogiando los «actos heroicos» de los rescatistas que, según él, evitaron que el número de víctimas fuera mayor.
Según un testigo citado por el diario ruso Izvestia, el incendio comenzó en una zona donde había vehículos estacionados y se extendió a la gasolinera.
«Después de la explosión, todo nos cayó encima de la cabeza, no veíamos nada», explicó este testigo, cuyo nombre no aparece citado en el medio.
Horas después, el fuego, que se expandió por una superficie de 600 metros cuadrados y para el que desplegaron 260 bomberos, fue extinguido, según el ministerio de emergencias.
En un video publicado por el ministerio, un grupo de bomberos intenta apagar unas elevadas llamas cerca de restos de vehículos, y equipos de emergencia examinan los escombros en un edificio.
Un avión Il-76 con equipamiento médico fue enviado a Majachkalá para evacuar a los heridos graves hacia Moscú, agregó el ministerio.
Las autoridades decretaron el martes jornada de duelo en Daguestán.
«Al final de la investigación realizada por las fuerzas del orden, se hará todo lo posible para que la justicia triunfe y para que la seguridad de todos los habitantes de Daguestán quede garantizada», señaló el jefe de la administración local, Serguéi Melikov.
