A pesar de las gélidas mañanas que dominan el invierno sanrafaelino, la Feria Franca continúa desarrollando sus actividades en distintos puntos del departamento con la participación de productores locales, el acompañamiento de instituciones educativas y, especialmente, con el apoyo sostenido de los vecinos. Jonathan Pugno, coordinador de la feria, brindó detalles sobre el presente del circuito y destacó el esfuerzo conjunto que permite sostener esta herramienta de comercialización directa, incluso en condiciones climáticas adversas.
Pugno detalló a Diario San Rafael y FM Vos 94.5 que los últimos días fueron complejos para quienes trabajan al aire libre, pero que la actividad no se detiene: “La verdad que ha sido las incidencias climáticas esta semana han sido muy desfavorables para nosotros, igual que la semana pasada”. Aun así, la Feria Franca se mantiene activa, tanto por la necesidad de los feriantes como por la fidelidad de la comunidad: “Es inevitable poder asistir a la feria, y en esto la verdad es remarcar y hacer un paréntesis para agradecer a los consumidores, a los vecinos de la feria que a pesar de las bajas temperaturas nos visitan y vienen a realizar sus compras”.
Actualmente, entre siete y ocho pequeños productores participan del circuito. La cantidad es menor que en otras estaciones, ya que solo pueden producir aquellos que cuentan con riego asistido o cultivos bajo cubierta. “En esta época estamos con alrededor de tres, cuatro productos solamente locales en lo que se refiere a verduras”, indicó. Entre los productos disponibles se encuentran acelga, cebolla de verdeo y lechuga, esta última disponible durante todo el año gracias a los invernaderos. La situación hídrica también complica, ya que por estos días se transita el período de corta de agua, lo que obliga a una planificación más precisa del riego.
El aspecto económico también influye en la lógica de funcionamiento de la feria. Pugno destacó que “los precios están siendo sumamente competitivos” y que los feriantes buscan adaptarse al bolsillo de los vecinos. “La feria se ha puesto a tono a eso y comenzó a ofrecer cada vez más ofertas para llegar a los consumidores”.
Otro eje fundamental es la articulación con instituciones educativas. En esta etapa del año, se incorporaron productos elaborados por escuelas técnicas agropecuarias de San Rafael. “Hemos incluido también incorporado en esta época producto de las escuelas locales. Escuela Martín Güemes de La Llave, la escuela Iaccarini con quesos, salamines que hacen los chicos, dulces caseros, vinos”, mencionó. La propuesta tuvo una gran aceptación por parte del público y se valora como una forma de integrar formación, producción y comercialización.
En cuanto a los puntos de encuentro, la feria tiene un cronograma fijo en distintos barrios. “Este miércoles estamos en Pueblo Diamante en la Plaza Espínola, el jueves (hoy) estaremos en Plaza España en la Avenida Granaderos., el viernes estaremos en Aristóbulo del Valle en la Plaza de la Memoria y el sábado en Plaza Almirante Brown del barrio Unimev”, enumeró. Son lugares históricos para el circuito, con más de veinte años de permanencia en algunos casos.
El horario de funcionamiento en invierno comienza a las 8.30 y se extiende hasta las 13.30 o 14.00, dependiendo del flujo de visitantes. “En verano generalmente estamos a partir de las siete de la mañana, pero ahora arman un poquito más tarde por las heladas y por las temperaturas”, explicó.
Además, el coordinador hizo una invitación abierta a quienes tengan interés en sumarse: “Siempre nosotros le decimos a los productores que no importa la cantidad de producción que tenga, lo que hayan elaborado los estaremos esperando dentro de la Feria Franca”. También destacó que hay un trabajo articulado con distintas áreas del municipio para acompañar a emprendedores en ese proceso.
Por último, anticipó que la feria mantendrá su funcionamiento habitual durante las vacaciones de invierno: “Las familias eligen muchísimo la feria”, dijo con entusiasmo, y celebró la posibilidad de seguir generando un espacio de intercambio directo entre quienes producen y quienes consumen.
