El 19 de abril de cada año, y según la recomendación surgida en el Primer Congreso Indigenista Interamericano realizado ese mismo día de 1940, en Pátzcuaro, estado de Michoacán, México, se conmemora el Día del Aborigen Americano. Ese primer congreso abordó la situación social y económica de los pueblos originarios. El objetivo de la conmemoración es salvaguardar y perpetuar las culturas originarias en todo nuestro continente. La palabra “aborigen” procede del latín ab origene y significa «desde el comienzo». Esto es, quienes habitan un lugar desde el comienzo, antes que otros, de allí sus derechos.
En nuestro país, el Instituto Nacional de Asuntos Indígenas (INAI) implementa actualmente las políticas sociales destinadas a los pueblos originarios. Este organismo descentralizado fue creado por la ley 23.302, en setiembre de 1985, con participación indígena. Su principal propósito es asegurar el ejercicio de la plena ciudadanía a los integrantes de los pueblos indígenas, garantizando el cumplimiento de los derechos consagrados constitucionalmente.
El INAI impulsa la participación de las comunidades en el diseño y gestión de las políticas de Estado que las involucran. Además, promueve las identidades étnicas y culturales, respetando sus formas de organización tradicionales y creando las bases para un desarrollo integral, sostenido y compatible con la preservación del medio ambiente en los territorios que habitan.
Actualmente, son 24 las comunidades aborígenes que habitan el suelo argentino: Tobas, Pilagas, Mocovíes, Diaguitas, Calchaquíes, Mapuches, Wichis, Guaraníes, Coyas, Chiriguanos, Tehuelches, Vilelas Mestizados, Chorotes, Huarpes, Comechingones, Pampas, Ranqueles, Querandíes, Onas, Matacos, Chanes, Quilmes, y Chulupíes. Los valores de las antiguas culturas aborígenes perduran hasta nuestros días y, aunque empobrecidos y relegados, los aborígenes americanos de hoy no pretenden ya privilegios por su condición de primeros habitantes del continente, sino que sólo aspiran a que se los trate como iguales, que se les reconozca el derecho a la tierra donde habitan en comunidades y lograr igualdad de oportunidades de estudio, trabajo y progreso. Ni más ni menos…
