El Gobierno de Mendoza y autoridades chilenas avanzan en una agenda conjunta destinada a reactivar el proyecto del Paso Las Leñas, el corredor internacional de baja altura proyectado entre San Rafael y la Región de O’Higgins, Chile. En ese marco, José María Videla Sáenz, subsecretario de Relaciones Institucionales del Gobierno de Mendoza y David Quiroga Hinojosa, Cónsul General de Chile en Mendoza, participaron de una nueva reunión informativa en el Concejo Deliberante con la Comisión Paso Las Leñas, entidad integrada por la Cámara de Comercio, Aprocam, Despachantes de Aduana, Diario San Rafael, la Cámara de Turismo, comerciantes, legisladores y concejales de distintos partidos políticos, que impulsa la iniciativa del importante corredor bioceánico.
Previamente, ambas autoridades se reunieron con el intendente Omar Félix, para luego dar una conferencia de prensa. Por su parte, José María Videla Sáenz, subsecretario de Relaciones Institucionales del Gobierno de Mendoza, destacó que se trata del segundo encuentro y remarcó el trabajo conjunto entre la Provincia, el Municipio de San Rafael, el Concejo Deliberante, la Embajada de Chile y el Consulado chileno en Mendoza para mantener activo un proyecto considerado estratégico para la integración binacional.
El funcionario aseguró que Paso Las Leñas forma parte de la agenda del Gobierno provincial y recordó que Mendoza viene realizando gestiones para lograr la reconstitución del Ente Binacional Paso Las Leñas (Ebileñas). En ese sentido, señaló que la Provincia solicitó al Poder Ejecutivo Nacional la designación de los dos representantes nacionales que todavía están pendientes para ese organismo.
Videla Sáenz indicó además que desde hace más de un año se encuentra designado el representante mendocino ante el Ente Binacional y recordó que la gestión provincial viene trabajando también en la recuperación de los comités de integración con Chile. Tras la pandemia volvieron a funcionar los correspondientes a Cristo Redentor y Pehuenche, mientras ahora se busca avanzar con Las Leñas.
Buscan recuperar el Comité de Integración después de casi una década
Uno de los objetivos planteados es volver a contar en Mendoza con un Comité de Integración del Paso Las Leñas, instancia que, según explicó el funcionario, no funciona desde 2017.
“Estamos trabajando firmemente para reactivar el ente binacional y para tener pronto en nuestra provincia un comité de integración de Paso Las Leñas”, señaló.
El reciente y prolongado cierre del Sistema Integrado Cristo Redentor volvió a poner en discusión la necesidad de contar con alternativas para garantizar la conectividad entre Argentina y Chile. Durante la entrevista se hizo referencia a los 34 días de cierre del principal corredor internacional.
Para Videla Sáenz, Argentina y Chile deberían avanzar hacia un sistema en el que los diferentes cruces cordilleranos sean complementarios y no compitan entre sí.
“Los pasos tienen que ser complementarios unos de otros”, afirmó, y sostuvo que el prolongado cierre de Cristo Redentor permite dimensionar la importancia de continuar trabajando en nuevos corredores internacionales.
Un paso de baja altura con conexión hacia Asia
Entre las principales ventajas atribuidas al paso Las Leñas aparece su condición de paso de baja altura (2000 metros), una característica que podría otorgarle mejores condiciones de transitabilidad durante el año.
Según expresó el funcionario provincial, el objetivo es desarrollar un corredor que pueda permanecer abierto los 365 días del año, con mayor seguridad, menor inclinación y sin las características curvas que presentan otros caminos cordilleranos.
El proyecto también es considerado estratégico desde el punto de vista productivo y comercial. Las Leñas permitiría vincular el sector productivo del centro de Argentina con el puerto de aguas profundas de San Antonio, en Chile, generando desde allí una conexión hacia los mercados asiáticos.
Esperan una definición de la Nación
Uno de los puntos centrales para avanzar es la participación del Gobierno nacional. Desde Mendoza consideran que existe la posibilidad de que la Nación acompañe el proyecto y esperan que ese respaldo se concrete próximamente.
“Creemos que el Gobierno nacional va a apoyar probablemente pronto y esperamos que apoye pronto porque vemos que es necesario y las circunstancias demuestran que es necesario trabajar en este proyecto”, manifestó Videla Sáenz.
De todas maneras, aclaró que Las Leñas no debe pensarse como una obra de resolución inmediata, sino como un proyecto de mediano plazo que requiere continuidad institucional y acuerdos entre Argentina y Chile.
El extenso cierre de Cristo Redentor aparece ahora como un argumento adicional para quienes vienen reclamando alternativas cordilleranas. Desde el Gobierno mendocino sostienen que el comercio necesita mayor conectividad y fluidez y que, en ese esquema, el Paso Las Leñas podría convertirse en una pieza estratégica para San Rafael, Mendoza y la integración entre Argentina y Chile.
El cónsul general de Chile destacó que “están dadas las condiciones” para reactivar el proyecto del Paso Las Leñas
El proyecto del Paso Internacional Las Leñas, que busca generar una nueva conexión entre Argentina y Chile a través de San Rafael, volvió a tomar impulso. El cónsul general de Chile en Mendoza, David Quiroga Hinojosa, destacó el interés existente a ambos lados de la cordillera y aseguró que actualmente se presenta un escenario favorable para avanzar en la reactivación de la iniciativa.
Durante una recorrida por la zona vinculada al futuro corredor internacional, el diplomático chileno sostuvo que se trata de una gestión de importancia y remarcó que existe voluntad para volver a poner en marcha el proyecto.
“Existe ya un interés de reactivar lo que constituye el proyecto del túnel de Paso Las Leñas. En ese sentido se han creado todas las condiciones, hay una situación propicia para poder seguir dialogando y conversando”, manifestó Quiroga Hinojosa.
El cónsul recordó que no se trata de una iniciativa nueva y que su desarrollo lleva décadas. Según explicó, el paso comenzó a ser considerado prioritario para una nueva conectividad entre ambos países en 1997, por lo que reconoció que el proyecto “ha tenido su historia” y atravesó diferentes etapas.
Buscan reactivar la entidad binacional
Uno de los puntos centrales planteados por Quiroga Hinojosa es la necesidad de avanzar con la reactivación de la entidad binacional del Paso Las Leñas, establecida mediante un protocolo complementario del Tratado de Maipú.
“La idea es crear todas las condiciones propicias para que las autoridades nacionales de ambos países adopten la decisión política de darle curso y que se pueda contar en el futuro, ojalá, con la construcción del túnel”, afirmó.
Consultado sobre si del lado chileno ya existe una decisión política definitiva, el diplomático explicó que una obra de semejante magnitud requiere también estudios y definiciones sobre sus aspectos técnicos y económicos.
“Toda decisión política tiene que estar respaldada también con un análisis de la viabilidad técnica y la viabilidad financiera que implica un proyecto de esta naturaleza”, señaló.
Asimismo, reconoció que diferentes factores y circunstancias externas fueron demorando el proceso para reactivar los organismos encargados de impulsar el corredor internacional.
“El interés está”
Más allá de esas dificultades, Quiroga Hinojosa fue enfático al remarcar que existe respaldo para avanzar con Las Leñas.
“El interés está, hay un interés transversal a nivel del Ejecutivo, a nivel de las regiones y también de los municipios”, sostuvo.
En ese sentido, indicó que las comunas chilenas vinculadas territorialmente con San Rafael muestran un especial interés por el proyecto y agregó que también existen sectores sociales e institucionales que vienen trabajando para impulsar la iniciativa.
El representante chileno destacó además las gestiones que se realizan conjuntamente con el Gobierno de Mendoza, particularmente con el área de Relaciones Institucionales.
Según expresó, ese trabajo permitió alcanzar una instancia en la que se puede transmitir a las autoridades nacionales de Argentina y Chile que existen condiciones favorables para avanzar.
“Las condiciones están dadas para poder, en definitiva, hacer funcionar la entidad binacional”, afirmó.
La expectativa está puesta ahora en que ese organismo pueda retomar formalmente su actividad y convertirse nuevamente en el ámbito encargado de conducir el proceso para que las máximas autoridades de ambos países puedan adoptar las decisiones necesarias.
El objetivo final continúa siendo el mismo que San Rafael y la región de O’Higgins vienen impulsando desde hace décadas: concretar el túnel internacional de baja altura del Paso Las Leñas y generar una nueva alternativa de conectividad permanente entre Argentina y Chile.
