Parece una combinación difícil de imaginar: una línea eléctrica que pretende cruzar la Cordillera y llegar hasta San Rafael, un conflicto ambiental en la Región del Maule, una pequeña rana que habita los cursos de agua de alta montaña y una estrella de Hollywood que decidió involucrarse en su defensa. Sin embargo, todos forman parte de una misma historia que se desarrolla a ambos lados del Paso Pehuenche.
El protagonista inesperado de la controversia es Leonardo DiCaprio. El reconocido actor y activista ambiental se pronunció públicamente por la situación de la rana del Pehuenche (Alsodes pehuenche), una especie en peligro crítico de extinción cuyo hábitat podría verse afectado por el proyecto de interconexión eléctrica Los Cóndores–Río Diamante.
La iniciativa busca establecer una nueva conexión eléctrica entre Chile y Argentina mediante una línea de alta tensión que atravesará la Cordillera y llegará hasta la Estación Transformadora Río Diamante, en San Rafael.
En territorio argentino, el proyecto no ha generado controversia, pero del otro lado de la Cordillera quedó en el centro de una fuerte controversia.
UNA RANA EN EL MEDIO DE UNA OBRA BINACIONAL
En Chile, la iniciativa (actualmente en proceso de evaluación ambiental) impulsada por Enel contempla una nueva subestación de 220/500 kV en Los Cóndores, en la comuna de San Clemente, y una línea de transmisión de 500 kV y 26,7 kilómetros hasta la frontera argentina.
Y allí aparece la pequeña protagonista que logró que una discusión energética entre Argentina y Chile llegara hasta Hollywood.
La rana del Pehuenche es un anfibio que habita cursos de agua de alta montaña de los Andes entre Argentina y Chile y está catalogado en peligro crítico de extinción. Su población silvestre sería inferior a los 1.000 ejemplares y su reducido hábitat la vuelve especialmente vulnerable a modificaciones en el ambiente.
Según especialistas y organizaciones conservacionistas, parte del trazado eléctrico proyectado atravesaría sectores fundamentales para la supervivencia de la especie.
EL RECLAMO LLEGÓ HASTA LEONARDO DICAPRIO
La situación tomó una dimensión internacional cuando Leonardo DiCaprio utilizó sus redes sociales para advertir sobre el riesgo que enfrenta la especie.
El actor sostuvo que quedan menos de mil ejemplares en estado silvestre y reclamó que la infraestructura eléctrica sea emplazada de manera que no agrave la situación de una especie que ya se encuentra en peligro crítico.
El planteo de los ambientalistas y de DiCaprio no apunta necesariamente a impedir la interconexión eléctrica entre ambos países, sino a modificar o reconsiderar el trazado en los sectores donde podría afectar el hábitat de la rana.
La repercusión internacional coincidió además con un momento decisivo del proceso ambiental chileno: una sesión de la Comisión de Evaluación Ambiental que debía analizar el proyecto fue suspendida, aunque oficialmente no se atribuyó esa decisión a la intervención del actor.
EL MAULE TAMBIÉN SE PLANTÓ CONTRA EL PROYECTO
La resistencia, sin embargo, había comenzado antes de que Hollywood pusiera los ojos sobre la Cordillera.
En julio, el Gobierno Regional del Maule manifestó formalmente su rechazo al proyecto de interconexión Los Cóndores–Río Diamante.
La declaración fue respaldada de manera unánime por el gobernador regional Pedro Pablo Álvarez-Salamanca y los 20 integrantes del Consejo Regional.
Las autoridades chilenas plantearon reparos por los posibles impactos que la obra tendría sobre el Alto Maule y consideraron que, bajo las condiciones planteadas, resulta incompatible con la estrategia de protección y puesta en valor que la región impulsa para ese territorio.
Así, el proyecto que busca generar una nueva conexión energética internacional también abrió un debate sobre cómo compatibilizar la necesidad de infraestructura con la preservación de uno de los ambientes más sensibles de la Cordillera.
¿QUÉ TIENE QUE VER SAN RAFAEL?
Mucho. La línea proyectada no termina en la frontera. Su destino argentino es la Estación Transformadora Río Diamante, ubicada en San Rafael.
La documentación ambiental mendocina contempla el tendido de una línea de 500 kV desde la frontera hasta Río Diamante y la ampliación de la estación transformadora existente para recibir la nueva conexión procedente de Chile.
Se trata, por lo tanto, de un proyecto energético binacional de gran escala que permitiría vincular los sistemas eléctricos de ambos países a través de la Cordillera.
Es justamente esa dimensión la que convierte la discusión ambiental que hoy ocurre en el Maule en un tema que también toca directamente al sur mendocino.
DE LA CORDILLERA A HOLLYWOOD
La rana del Pehuenche se convirtió ahora en uno de los casos que logró trascender las fronteras de Argentina y Chile.
De esta manera, una obra energética pensada para unir el Maule con San Rafael terminó construyendo una historia difícil de anticipar: autoridades chilenas enfrentadas al proyecto, científicos y ambientalistas preocupados, una rana cordillerana de la que quedarían menos de mil ejemplares y una de las figuras más famosas de Hollywood reclamando por su supervivencia.
Todo, a pocos kilómetros del Paso Internacional Pehuenche y con San Rafael como uno de los extremos de una futura conexión eléctrica internacional.
