La llegada de estudiantes de intercambio a San Rafael es una tradición que AFS lleva adelante con éxito desde hace varios años. Este programa no solo enriquece a los jóvenes que llegan, sino también a las familias anfitrionas que los reciben. “Desde AFS, coordinamos familias anfitrionas para estudiantes que vienen de intercambio. En esta oportunidad, estamos buscando familias para un estudiante italiano y una niña suiza”, explicó Roxana Díaz, coordinadora de Hosting de la organización a Diario San Rafael y FM Vos 94.5.
El proceso de selección de las familias es riguroso y busca garantizar una experiencia positiva tanto para los estudiantes como para las familias anfitrionas. “Primero, las familias interesadas se comunican con nosotros. Realizamos entrevistas para conocer su perfil, intereses y expectativas”, detalló Díaz. Esta etapa inicial es crucial para asegurar que ambos perfiles, tanto del estudiante como de la familia, sean compatibles. “Completan un formulario con datos personales y luego, comparando el perfil del estudiante con el de la familia, buscamos compatibilidad”, añadió.
Una vez definida la familia anfitriona, ésta asume varias responsabilidades. “La organización pide un lugar para dormir, que puede ser compartido con un hermano de la familia, alimentación y, sobre todo, contención familiar. El estudiante se convierte en un miembro más de la familia, no solo en un visitante”, subrayó Díaz. Este enfoque busca que el estudiante se sienta integrado y apoyado durante su estancia.
Además del hospedaje y la alimentación, los estudiantes deben asistir a una escuela local. “El intercambio es principalmente cultural. Los estudiantes asisten a una escuela del medio según su edad y año escolar”, comentó Díaz. Este aspecto educativo es fundamental para que los jóvenes no solo aprendan sobre una nueva cultura, sino también para que continúen con su formación académica.
En cuanto a la duración de la estancia, Díaz especificó que varía según el programa. “Julio, el estudiante italiano, llega en agosto y estará seis meses. Ida, la niña suiza, estará once meses y también llega en agosto”, dijo. Estos programas están diseñados para ofrecer experiencias tanto a corto como a largo plazo, dependiendo de las necesidades y posibilidades de cada estudiante y su familia.
La experiencia de años anteriores ha sido muy positiva, según relató Díaz. “Los resultados suelen ser muy positivos. Las relaciones que se forman perduran en el tiempo, con muchos estudiantes regresando a visitar a sus familias anfitrionas”, destacó. Este tipo de intercambio crea lazos duraderos y promueve el entendimiento intercultural.
AFS, siglas de American Field Service, es una organización con más de 100 años de historia y 70 años en Argentina. Fue creada después de la Segunda Guerra Mundial con el objetivo de promover la paz y la comprensión entre diferentes culturas. “En San Rafael llevamos 24 años recibiendo estudiantes de intercambio. Este programa se creó para fomentar la conciencia de la paz en el mundo, entender las diferencias y comprender al otro como un ser humano”, explicó Díaz.
La búsqueda de nuevas familias anfitrionas es constante. “Siempre estamos en búsqueda de familias. Es importante tener muchas familias para contener a estos niños”, afirmó Díaz. Las familias interesadas en participar pueden contactarse con AFS San Rafael a través de varios canales. “Pueden llamarme al 2604206707 o encontrarnos en Instagram en AFS.SanRafael. También pueden visitar la página www.afs.org.ar y registrarse en la sección ‘hospedar’”, informó.
