La necesidad de garantizar una conectividad vial permanente, segura y predecible entre la Argentina y Chile volvió a posicionar en el centro de la agenda pública al proyecto del Túnel Internacional Paso Las Leñas, que unirá en El Sosneado, San Rafael y la región de O’Higgins en Chile. Tras una temporada invernal caracterizada por prolongados bloqueos en el principal paso cordilleranos como es Libertadores, con 34 días seguidos cerrado, las autoridades mendocinas mantuvieron un encuentro clave con funcionarios del gobierno trasandino para destrabar la conformación de la Entidad Binacional Las Leñas (Ebileñas), órgano para avanzar en el proyecto del túnel de baja altura que permitirá una conexión todo el año. En diálogo con FM Vos 94.5, el Subsecretario de Relaciones Internacionales del Ministerio de Gobierno, Infraestructura y Desarrollo Territorial de Mendoza, José María Videla Sáenz, anunció que Chile asumió el compromiso de nombrar a sus cuatro delegados institucionales durante la presente semana, un paso indispensable para reconstituir el ente, encarar los estudios geológicos de perforación faltantes y gestionar el financiamiento internacional superior a los mil millones de dólares que demandará la megaobra.
Compromisos institucionales y reconstitución de la Entidad Binacional
Videla Sáenz destacó que, a diferencia de la postura adoptada por la gestión previa del gobierno chileno —donde no fue posible constituir la mesa de trabajo binacional—, el encuentro celebrado el pasado viernes arrojó resultados concretos. «Por suerte, en la reunión del viernes obtuvimos el compromiso de Chile de designar a los cuatro representantes que corresponden para reconstituir Ebileñas: dos por el Ministerio de Obras Públicas, uno por la Región de O’Higgins y otro por la Cancillería chilena. Esto genera la expectativa de volver a constituir la entidad, trabajar en los estudios restantes y salir a buscar financiamiento», enfatizó de entrada.
«Chile se comprometió de manera verbal a nombrar a sus cuatro representantes dentro de esta semana. La provincia de Mendoza ya tiene nombrado a su representante en Ebileñas, al igual que la Cancillería Argentina. Además, con el ministro Natalio Mema presentamos una solicitud por escrito en la Secretaría de Transporte y la Secretaría de Obras Públicas de la Nación para designar a los dos representantes que faltan«, agregó.
«Creo que podemos tener constituido el ente binacional antes de fin de año. La designación de los representantes no genera ningún tipo de costo presupuestario ni en obras públicas ni en transporte, por lo que estimo que habrá plena voluntad del gobierno nacional una vez que estén oficializados los delegados chilenos«, comentó.
Una arteria logística esencial para el corazón productivo del país
El subsecretario remarcó que el Paso Las Leñas no debe contemplarse como una mera alternativa secundaria, sino como la vía logística central y definitiva para el transporte de cargas del Cono Sur. Las características geográficas y climáticas del trazado —al tratarse de un paso de baja altura— garantizarían una operabilidad ininterrumpida durante prácticamente los 365 días del año. «Más que ser un paso alternativo, Las Leñas tiene que ser un paso esencial. La necesidad de contar con un paso de baja altura con estas características —que prácticamente no estaría cerrado nunca, sería seguro y conectaría directamente con el puerto de San Antonio— se transforma en una necesidad estratégica no solo para el Sur mendocino, sino para toda Mendoza y provincias como Buenos Aires, Córdoba y La Pampa», destacó.
«Todas estas provincias del centro del país necesitan tener una vía de salida al Pacífico que no sufra lo que ha sufrido este año el paso Cristo Redentor o el Pehuenche. Tengamos en cuenta que el Pehuenche tuvo más de 100 días continuos de cierre y el Cristo Redentor más de 70 días cerrados durante esta temporada», precisó.
«Estos datos nos dan la razón a todos los que venimos trabajando desde el gobierno de la provincia, junto al gobernador Cornejo, para reactivar Ebileñas y lograr en el mediano plazo un paso que terminaría siendo la vía central para las cargas de nuestro país», añadió.
Hoja de ruta: estudios geológicos y búsqueda de financiamiento multilateral
Respecto a los pasos técnicos inmediatos una vez que quede formalmente constituida la mesa binacional, Videla Sáenz anticipó que durante el próximo año se deberá encarar un estudio geológico de alta precisión en la montaña. «Si tenemos suerte, el año que viene debería realizarse un estudio geológico profundo para determinar con precisión por dónde se perforaría la montaña para construir el túnel», declaró.
«A la vez que organizamos el estudio geológico restante, tenemos que empezar a trabajar entre ambos países para ir sondeando a los organismos multilaterales de crédito, como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) y el Banco Mundial», detalló.
«Estamos hablando de conseguir un financiamiento superior a los mil millones de dólares, lo cual es una cifra muy importante y compleja que requiere un trabajo sumamente arduo», reconoció.
«Para poder armar una estrategia concreta de inversión primero hay que tener constituido el ente binacional, ver quiénes son los miembros y definir las pautas de trabajo conjunto. La estrategia financiera debe diseñarse de manera coordinada dentro de la propia Entidad Binacional», completó.
