El capitán habló durante nueve minutos en el Monumental, recordó a su padre, agradeció a sus compañeros y aseguró que seguirá acompañando al equipo desde las tribunas.
Lionel Messi tomó el micrófono después del triunfo 3 a 0 ante Benín y protagonizó el momento más emotivo de su despedida de la Selección Argentina. Durante nueve minutos, habló sobre su historia con la camiseta albiceleste, recordó a su padre y agradeció a los compañeros y a los hinchas que lo acompañaron durante más de dos décadas.
“Es difícil decir algo hoy. Hay muchas emociones y se me cruzan muchas cosas. En lo primero que pienso es en mi viejo”, expresó Messi al comenzar su discurso, en referencia a Jorge Messi, fallecido el pasado 8 de agosto.
También explicó lo que significó defender la camiseta argentina durante toda su carrera: “No me queda más que agradecer como dije en la carta de despedida. Fue un orgullo defender esta camiseta, hasta en los peores momentos la peleé”.
El agradecimiento a sus compañeros y a los hinchas
Messi reconoció que dejar la Selección será difícil y remarcó el significado que tuvo representar al país. “El no venir más me va a costar mucho. Les juro que me gustaría. Jugar con la selección argentina es lo más lindo que te puede pasar. Siento que es el momento”, sostuvo.
El capitán también repasó el último Mundial y destacó el esfuerzo realizado por el equipo durante aquella competencia. “En el último Mundial fue demasiado lo que me tocó vivir. Tuvimos el sueño mío y de todos que fue volver a ser campeones del mundo. Estuvimos muy cerquita”, afirmó.
Luego agradeció especialmente al grupo con el que consiguió la Copa América, la Finalissima y el Mundial. “Era salir a competirle a cualquiera porque sabía que tenía guerreros que salían a dar la vida”, aseguró.
El público también ocupó un lugar central en sus palabras. “Siempre recibí un cariño enorme y soy un agradecido por todo lo que me tocó vivir”, señaló, antes de destacar que los hinchas acompañaron al equipo en distintos puntos del país.
Uno de los recuerdos que eligió compartir fue el de su regreso a la Selección después de conquistar el Mundial. “En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera, que fue el primer partido después del mundo. Fue el día más feliz de mi carrera”, recordó sobre el encuentro ante Panamá.
La emoción alcanzó especialmente a Enzo Fernández, quien lloró durante buena parte del discurso y tampoco pudo contener las lágrimas al finalizar. El mediocampista mantiene desde hace años una admiración especial por Messi y había escrito una carta para él en 2016, cuando el rosarino había renunciado temporalmente a la Selección.
En el cierre, Messi volvió a referirse a lo que significa despedirse del seleccionado. “Hoy, nuevamente acá, es el día más triste de mi carrera, porque voy a extrañar estar defendiendo los colores de la Selección. Pero ahora voy a estar de ese lado, defendiéndola”, afirmó mientras señalaba hacia las tribunas.
También pidió mantener la unidad del equipo ante las dificultades que puedan aparecer en el futuro y concluyó con una frase que provocó otra gran ovación: “Estoy orgulloso de ser argentino. Muchas gracias. Los quiero”.
Después del discurso, Messi recibió el abrazo de su familia. Su hijo mayor, Thiago, rompió en llanto y fue contenido por su padre, mientras que Antonela Roccuzzo también se acercó al capitán. Luego, los tres caminaron juntos para dejar el campo de juego.
La despedida cerró una etapa de 21 años de Messi con la Selección, marcada por títulos, momentos difíciles y una relación con el público argentino que tuvo su punto máximo con la conquista del Mundial.
