El grave accidente que sufrió un niño de 11 años en Valle Grande volvió a poner sobre la mesa un aspecto que muchas veces pasa desapercibido cuando el río Atuel permanece sin caudal por los cortes programados para tareas de limpieza y mantenimiento: el peligro de ingresar y permanecer dentro de su lecho.
El menor sufrió una importante fractura en una de sus piernas tras caer mientras se encontraba en el cauce seco del río, a la altura del parque municipal de Valle Grande. Debido a la gravedad de la lesión debió ser asistido de urgencia y posteriormente trasladado al hospital Schestakow y de allí derivado al hospital Notti para recibir atención médica especializada. El episodio ocurrió en momentos en que el Atuel permanece sin circulación de agua como consecuencia de la limpieza anual de cupos que realiza el Departamento General de Irrigación.
Si bien la ausencia de agua puede generar la falsa sensación de que el lugar es completamente seguro para caminar, jugar o explorar, especialistas y organismos vinculados al manejo del recurso hídrico recuerdan que el lecho de un río mantiene características propias de un ambiente natural que pueden derivar en accidentes. Rocas sueltas, desniveles, superficies resbaladizas, pozones, ramas, restos arrastrados por el agua y sectores inestables forman parte de un escenario que no está preparado para el uso recreativo.
A ello se suma otro factor que no debe perderse de vista: los cortes de caudal son temporales. En determinados momentos, y de acuerdo con la programación operativa de Irrigación, el agua vuelve a circular por el río, por lo que permanecer dentro del cauce puede transformarse en una situación de riesgo si el incremento del caudal sorprende a quienes se encuentran allí.
El hecho ocurrido con el niño de 11 años debe entenderse como una advertencia y no como un caso aislado. Valle Grande recibe durante todo el año a miles de sanrafaelinos y turistas que buscan disfrutar de uno de los paisajes más emblemáticos del departamento. Sin embargo, el atractivo natural del lugar exige actuar con responsabilidad y respetar las recomendaciones de seguridad.
En ese sentido, las autoridades insisten en evitar el ingreso al lecho del río, aun cuando se encuentre completamente seco. La prevención continúa siendo la herramienta más efectiva para impedir accidentes que, como el registrado en las últimas horas, pueden tener consecuencias graves e incluso irreversibles.
El Atuel volverá a recuperar su caudal en los próximos días, pero el mensaje trasciende este período de limpieza: ningún paisaje, por más familiar o inofensivo que parezca, está exento de riesgos cuando se ignoran las medidas básicas de seguridad. El accidente ocurrido en Valle Grande deja una enseñanza clara: disfrutar de la naturaleza también implica respetar sus límites.
