La primera instancia de participación ciudadana por el proyecto Cancambria se realizó el 20 de diciembre y obtuvo un amplio respaldo. Se trata de una iniciativa ubicada al sur del departamento que apunta a producir sales de potasio, insumo clave para fertilizantes y el desarrollo agroindustrial.
El departamento de Malargüe volvió a ser escenario de una audiencia pública vinculada a la actividad minera, en este caso por el proyecto de potasio Cancambria, una iniciativa que se encuentra en su etapa inicial y que despertó un fuerte acompañamiento por parte de quienes participaron del proceso. La audiencia se desarrolló el 20 de diciembre y correspondió a la fase de prospección, el primer paso formal dentro del desarrollo de un proyecto minero de primera categoría.
Al respecto, Fabián Muñoz, referente de la específica de minería de la Cámara de Comercio de Malargüe, explicó a Diario San Rafael y FM Vos 94.5 que “este 20 de diciembre se llevó la audiencia pública que corresponde al proyecto Cancambria” y aclaró que “esta audiencia pública es sobre la prospección, sería la etapa inicial”. En ese sentido, recordó que “los proyectos tienen diferentes etapas y cada etapa debe pasar una audiencia pública”, lo que marca la importancia de estos espacios de participación antes de avanzar en cualquier desarrollo concreto.
El proyecto Cancambria está orientado a la extracción de sales de potasio y se ubica en el sur del departamento. Según detalló Muñoz, “este proyecto, que es de potasio, está en la zona sur de Malargüe, más hacia el lado de la cordillera, entre la cordillera y el proyecto potasio Río Colorado”. Se trata de una región con antecedentes de actividad extractiva, lo que también fue considerado al momento de diseñar la iniciativa.
Uno de los datos destacados de la audiencia fue el nivel de aceptación que tuvo el proyecto entre quienes tomaron la palabra. “Tuvo una gran aceptación”, afirmó Muñoz, y remarcó que “todas las voces que se escucharon estuvieron 100% a favor del proyecto”. Según explicó, la participación fue mayoritariamente virtual, ya que “la mayor cantidad fueron oradores online; presenciales fuimos pocos, pero la mayoría de la gente estuvo conectada de manera virtual”.
En cuanto al camino que resta recorrer, el referente minero explicó que el proceso es largo y está fuertemente regulado. “Cada etapa de la minería de primera categoría lleva primero el informe de impacto ambiental, la prueba por las diferentes entidades y luego se empieza con la etapa de prospección”, señaló. Si esa instancia cuenta con aval social y técnico, “se pasa a la siguiente etapa, que es la exploración, donde también se realiza una audiencia pública”. Finalmente, la explotación es la última fase y también requiere una audiencia, además de la aprobación legislativa. “Si se aprueba la audiencia pública de explotación, previo a eso necesita la certificación de la Cámara de Diputados y Senadores de la provincia para que se transforme en ley”, indicó.
Sobre las características técnicas del proyecto, Muñoz explicó que el método de extracción es similar al utilizado en otros emprendimientos de potasio. “Es un desarrollo parecido al de la ex minera Vale, que es extraer sales de potasio con el sistema de perforación, como perforar un pozo petrolero”, describió. El procedimiento incluye la inyección de agua y la posterior recuperación de la sal, para luego realizar la separación correspondiente.
Si bien el esquema es comparable al de proyectos anteriores, el volumen previsto sería menor. “Es un poco menos de volumen, es un proyecto un poco más chico”, aclaró Muñoz, en base a lo expuesto durante la audiencia pública. Además, destacó que una de las particularidades del emprendimiento es el aprovechamiento de infraestructura existente. “Como esta zona ha tenido mucha explotación petrolera, van a utilizar pozos que ya están abandonados para realizar la prospección y ver a qué profundidad se encuentran las sales”, explicó.
Durante la audiencia también se hizo hincapié en los beneficios que el proyecto podría generar a nivel productivo y regional. “Los temas que se trataron fue más que nada exponer el proyecto, el volumen que iba a tener y el beneficio que iba a tener hacia nuestros productores”, sostuvo Muñoz. En ese marco, remarcó la relevancia estratégica de producir potasio en el país. “Este fertilizante es todo importado, así que producir potasio en Argentina es un logro muy importante”, afirmó.
El mercado regional aparece como uno de los principales destinos potenciales de la producción. “Tenemos a Brasil, que es uno de los mayores compradores del mundo, y el mercado está muy cerca”, señaló el referente, quien también subrayó que actualmente gran parte del potasio se transporta desde largas distancias, lo que encarece los costos. Por eso, consideró que el proyecto tiene un alto potencial. “Es un proyecto muy viable”, resumió.
La audiencia pública por Cancambria se suma a otros procesos similares que se vienen desarrollando en Malargüe, un departamento que continúa posicionándose como uno de los puntos centrales del debate sobre el desarrollo minero en Mendoza, con énfasis en la participación ciudadana, el control ambiental y la generación de oportunidades productivas.
