La figura del general don José de San Martín ha sido revisada en numerosas oportunidades por distintos investigadores. Sin embargo, recientes aportes abren nuevas perspectivas sobre aspectos personales y patrimoniales del Libertador, especialmente en torno al relato que lo ubicaba en un escenario de pobreza hacia el final de su vida en Boulogne-sur-Mer, Francia. El historiador y periodista Carlos Campana dialogó con Diario San Rafael y FM Vos 94.5 para compartir los resultados de sus indagaciones, que cuestionan las versiones más extendidas.
“Recordemos que a veces quizás algunos historiadores en su momento han puesto a la figura de San Martín, con una situación económica bastante compleja, ¿no? Inclusive más allá de la austeridad que se podría decir que vivió, como una pobreza franciscana, que realmente cuando vos te insertas dentro de la documentación, vas viendo que es totalmente un relato”, señaló Campana, quien remarcó que el General fue un hombre que supo consolidar una posición social y económica destacada.
Según explicó, uno de los factores centrales es que San Martín “no provenía de una familia humilde. Su padre era de la Federación Militar, pero él ya provenía desde allá del Cervato de la Cueza, en Valencia, en España, y era hacendado, o sea, no era, como a veces nos quieren entender, que era una persona de origen humilde, ¿no?”.
El investigador repasó, además, los ingresos que percibió en distintos cargos a lo largo de su carrera: “Al llegar a Buenos Aires, en 1812, José de San Martín contrajo matrimonio con Remedios, la hija del comerciante millonario Antonio José de Escalada. Esto le dio un estatus mucho mayor”.
Según relata Campana en su nota, ese mismo año, propuso al Triunvirato la creación del Regimiento de Granaderos a Caballo, cuyo sueldo mensual era de 100 pesos fuertes, equivalentes hoy a 20.000 dólares. Cuando fue nombrado por el director Supremo Gervasio de Posadas gobernador intendente de Cuyo (1814-1816), su salario ascendió a 250 pesos fuertes, equivalentes hoy a unos 37.000 dólares mensuales. Durante 1815, en un gesto patriótico, redujo su sueldo a la mitad, aunque muchos de estos montos fueron cobrados décadas después.
Al crearse el Ejército de los Andes el 1 de agosto de 1816, y ser nombrado general en jefe, su sueldo anual pasó a 3.600 pesos fuertes, alrededor de 892.000 dólares actuales.
Respecto de sus propiedades, detalló que varias fueron adquiridas y otras entregadas en carácter de donación. “La primera fue en los terrenos que el Cabildo de Mendoza donó a su hija Mercedes Tomasa en 1816, más de 250 cuadras en Los Barriales -actual departamento de San Martín-, donde estableció una hacienda”, comentó. Esta propiedad fue vendida en 1871 por 8.000 pesos fuertes, equivalentes hoy a 1,6 millones de dólares. A ello se suma otra compra importante en 1818: “Va a comprar en 1818 una propiedad que actualmente es la Biblioteca San Martín y el Museo Sanmartiniano, valorado actualmente en 580.000 dólares”.
El historiador Campana también hizo referencia a las herencias que recibió tras la muerte de su suegro y de Remedios. “Después del fallecimiento de su padre político, o sea su suegro, y el fallecimiento también de su esposa, va a recibir una herencia de aproximadamente unos 5 millones de dólares”, explicó.
Con el paso del tiempo, San Martín fijó residencia en Europa, donde también consolidó patrimonio. Campana relató: “En 1834, ya establecido en Francia, compra la propiedad que es en Grand Bourg, con prácticamente otros 140.000 francos, que era una fortuna en ese momento”.
Durante sus años en el Reino Unido, el Libertador también llevó una vida acomodada. “Lo mismo pasó cuando estuvo en el Reino Unido, él alquiló en Regent Park, una casa que aproximadamente sale actual unos 4.000, 5.000 dólares por mes”, añadió.
Frente a la consulta sobre las versiones que sostienen que San Martín falleció en condiciones de pobreza, Campana fue categórico: “Absolutamente, lo que pasa es que el relato se fue incrementando, quizás tuvo algunos problemas no económicos directos, pero sí, a lo mejor, quizás, no recaudó el dinero que a lo mejor era parte de su nivel social, donde él se movía, ¿no? Entonces eso quizás en algunas cartas se fue malinterpretando y, bueno, desencadenó a lo que es un relato totalmente de austeridad y de pobreza, que nunca existió en la figura de José de San Martín”.
El investigador concluyó con un dato preciso sobre la magnitud de su riqueza: “La fortuna de José de San Martín está valuada en más de 7 millones de dólares. Esta realidad desmitifica la idea de que debió vivir sus últimos años en la pobreza, demostrando que su grandeza como líder y militar no estuvo reñida con la capacidad de administrar y sostener su fortuna personal. Hay muchísimo material respaldatorio, más que revisado” aseguró Carlos Campana.
Con estas investigaciones, Campana abre el debate sobre un aspecto poco explorado de la vida del Libertador San Martín, alejándose de la visión que lo mostraba en la penuria y destacando que, además de sus hazañas militares y políticas, San Martín logró consolidar una vida económicamente estable y socialmente reconocida en Europa.
