Fuente: La 100
Las lluvias intensas pueden transformar un viaje habitual en una situación de riesgo. El fenómeno de El Niño está vinculado con cambios en los patrones de precipitación, aunque sus efectos varían según la región y el momento. Frente al mal tiempo, la primera recomendación es postergar los traslados que no sean imprescindibles y consultar las alertas meteorológicas.
Aquaplaning y conducción preventiva por El Niño
Si salir es inevitable, conviene adaptar la conducción desde el comienzo de la tormenta. El agua reduce la adherencia de los neumáticos y puede alargar la distancia de frenado. Bajar la velocidad, ampliar el espacio con el vehículo de adelante y evitar movimientos repentinos ayuda a conservar el control y ganar tiempo de reacción.
Uno de los riesgos más serios es el aquaplaning: ocurre cuando las ruedas no logran desplazar el agua y pierden contacto con el pavimento. El auto puede deslizarse y responder menos al volante, sobre todo si se circula rápido, hay charcos profundos o los neumáticos están gastados. No hay que atravesar sectores inundados cuya profundidad se desconoce.
Si el vehículo patina, lo indicado es soltar el acelerador de manera gradual y sujetar el volante sin movimientos bruscos. Hay que evitar una frenada repentina hasta recuperar adherencia. Una vez que el auto responda normalmente, se puede corregir la trayectoria con suavidad y disminuir la velocidad. Seguir las huellas de otros autos no garantiza seguridad.
Revisiones del vehículo y errores que aumentan el peligro
La distancia de frenado depende de la velocidad, el estado de las cubiertas, el agua acumulada y el tipo de superficie; por eso, no existe una cifra única para todas las circunstancias. Si el auto tiene ABS, ante una emergencia hay que presionar el freno con firmeza y sostenerlo, sin bombear el pedal. Sin ABS, conviene frenar progresivamente para evitar bloquear las ruedas.
Los neumáticos deben tener dibujo suficiente para evacuar el agua y la presión indicada por el fabricante. En autos, el mínimo legal general es de 1,6 milímetros, aunque se recomienda cambiarlos antes de llegar a ese límite. También es importante controlar frenos y suspensión. Reducir la presión de las cubiertas para ganar agarre es un error: puede empeorar el comportamiento del vehículo.
